夷陵一战后，刘备重病不起，最终在白帝城对诸葛亮托孤。而诸葛亮为了不负刘备的嘱托，他在平定了南方蛮人的叛乱，稳定好蜀中的局势后，先后五次率军北伐。但实际上，蜀汉无论是国土面积，国力还是人口，都是不如曹魏政权的，既然如此，为什么诸葛亮还要一意孤行的北伐呢？

首先， 诸葛亮之所以要北伐，是因为曹丕已经代汉称帝，建立魏国了。在此之前，刘备尚且是汉室宗亲，是汉献帝口中的刘皇叔。正因如此，汉室还是国家正统的时候，刘备可以借着清君侧等名号讨伐曹操，也可以以汉室正统自居，让蜀中百姓与天下名士投靠他。然而在曹丕逼迫汉献帝禅让后，曹丕就成了正统，此时的天下正统就由刘变成曹了。在这样的情况下，刘备这个所谓的中山靖王之后不再是正统，无奈之下，刘备只能随之而称帝了。

然而天下间如何能出现两个正统呢？没有办法，诸葛亮只能咬着牙攻打曹魏，以证明刘氏才是天下正统，讨伐曹魏不过是为了铲除胆敢自立为帝的万恶之徒。否则等曹丕成了真正的天下正统，门阀士族乃至天下百姓就会随曹丕而去，远离刘备建立的蜀汉，这是刘备和诸葛亮最不愿意看到的。

最为关键的是，诸葛亮数次北伐，为的就是抢夺北方的人口。要知道在樊城之战与夷陵之战后，蜀汉大量精锐丧身于战场之上，失去了大量青壮年的蜀汉元气大伤，一时间，蜀汉的人口很难得到恢复。但北方人口基数大，人口多，发展迅速，此消彼长下，蜀汉定然会被国力强大的曹魏诛灭。在这样的情况下，诸葛亮想到了一个办法，抢人到蜀中，消灭曹魏的有生力量。

在这样的战略指导下，诸葛亮即便是战败了，也会将人口逐渐迁回汉中，比如第一次北伐时，诸葛亮取西县千余家至汉中，为的就是让人口逐步发展，后来攻打陈仓之时，诸葛亮命陈式出兵，夺下武都、阴平二郡，为的也是增加蜀汉人口，同时破坏曹魏的发展，以保证两国之间的差距不至于拉得太大，蜀汉还能有可乘之机。

笔者认为，益州太过疲敝，荆州又被东吴孙权占领，诸葛亮没有办法，只能另辟蹊径，通过抢人的方式增长人口，同时以征战来固定正统的地位，若非如此，蜀汉政权早就岌岌可危。