洛阳城的小巷子里，十一岁的韩令坤正耀武扬威地走着。身后，一群小伙伴有条不紊地排着队，簇拥着一个八岁小孩儿前行。这个昂首挺胸摆着谱的孩子，正是赵匡胤。附近的人都知道，“孩子王”赵匡胤又放学了。

这会儿，赵匡胤还沉浸在辛先生所讲的课里。据先生说，在自己这个被叫作“唐”的国家之前，还有一个唐朝。那时文治兴隆，武功昌盛，四夷来朝，八方入拜。那是一个皇帝威严、大臣雍容的年代，那是一个文官不贪、武将不叛的年代，那是一个“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”的年代，那是一个人人饱读书、人人会作诗的年代……

李存勖（后唐建立者）

“哇……”一个被吓哭的小伙伴，把赵匡胤从美梦拉回了现实。大街上，朝廷派来的官吏正用鞭子狠狠地抽打老百姓。不远处，凶神恶煞般的衙役正扛着一袋大米，从坊门跨步而出。身后的老翁抱着他的大腿，跪在地上苦苦哀求。那官吏“咣”地一脚，把老翁踹翻在地。老翁顿时趴在地上，一动不动了。

光天化日之下，朝廷官吏在国都之内有组织地打砸抢！一切都超出了八岁孩子的理解范围。

赵匡胤虽然不明白发生了什么，但知道一定不是好事，赶紧招呼小伙伴们回家，自己也一溜烟儿钻回了夹马营。

院墙外，鸡鸣声，狗吠声，哭爹声，喊娘声，呵骂声，咆哮声，一片狼藉声。

院墙内，脸色苍白的赵匡胤躲在母亲杜氏的怀里，眼睁睁地看着父亲赵弘殷把家里值点钱的东西，统统交给了门口那几个穷凶极恶的衙役。

许多年以后，赵匡胤才明白，那一年，潞王李从珂发动兵变，攻入洛阳，逼死了唐明宗的继承人唐闵帝李从厚，自己登基为帝。李从珂曾许诺重赏军士，可入洛阳后才发现国库已空。为了安抚将士，他只好命三司使竭泽而渔，百般搜刮，连皇宫里的太后、太妃也没能躲过这场浩劫。

五代以来，骄兵悍将为请赏而拥立皇帝，这是为祸最甚的一次。

八岁的赵匡胤赶上了这场悲剧。

更为悲剧的是，十二年后，悲剧重演。

唐末帝李从珂做了两年皇帝，就被李嗣源的女婿石敬瑭赶下了龙椅。石敬瑭以割让边防重镇幽蓟十六州和自称“儿皇帝”为代价，获得契丹的支持，建晋代唐，迁都开封。自此，中原王朝的北方屏障全失，游牧民族的铁蹄可以沿着广袤的华北平原直下中原腹地。

石敬瑭（后晋建立者）

石敬瑭的继任者石重贵不甘心做傀儡，扛起了反抗契丹的大旗。恼羞成怒的契丹人发兵南下，晋军统帅杜威临阵倒戈。开运三年十二月（947年1月），契丹人在倒戈晋军的带领下攻入开封，灭掉后晋。初来中原的大辽皇帝耶律德光得意忘形，放任契丹人恣意烧杀抢掠，作为国都的开封首当其冲。这座唐末以来北方最为繁荣的商业都会，须臾间变作尸臭熏天的死城。

作为禁军将领，赵弘殷早已举家迁居开封。所以，这场五代以来最大的浩劫，赵匡胤又赶上了。

不同的是，洛阳兵变时，躲在母亲怀里颤颤发抖的赵匡胤，如今已经长成雄伟健硕的青年。八岁的弟弟赵匡义，已经把二哥当作乱世中的依靠。

辽人的倒行逆施，终于激起民愤。放眼中原，到处是揭竿而起的民众。耶律德光混不下去了，被迫于次年四月惆怅地离开了中原。两个月后，已经称帝的刘知远（称帝后改名刘暠）打着驱逐鞑虏的名号（其实他自己是沙陀人，按照汉人的传统观点，也算是“鞑虏”），乘乱取得天下，建立五代的第四个王朝——后汉。

耶律德光

大乱平息，赵匡胤终于走出赵府的大门。

出门无所见，白骨蔽平原。

从八岁到二十一岁，赵匡胤从白骨堆积的洛阳来到白骨堆积的开封。他觉得，自己和家人迟早也会成为这堆堆白骨中的一具。

当相同的悲剧一再发生时，有人逆来顺受，有人奋起反抗。

赵弘殷选择了前者，而赵匡胤选择了后者。

开封府

荀子说：“不闻不若闻之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。”“闻之”“见之”“知之”已久的赵匡胤，终于下了“行之”的决心。

事实上，赵府的生活日益艰难，也由不得赵匡胤不去“行”了。

父亲赵弘殷整日在外奔波，仕途却原地踏步。三弟赵匡义和妹妹（即后来的燕国长公主）年龄尚幼，四弟赵匡美更是刚刚降生。一家上下，全靠母亲杜氏与妻子贺氏惨淡经营，正冠绝缨，捉襟见肘。已过弱冠之年的赵匡胤没有理由不去讨个一官半职为家里分忧。

路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。

前提是，要有路可求索。