天启六年（1626年）正月，努尔哈赤发动六万大军，再次入侵辽东。大军西渡辽河，二十三日，后金军抵达宁远，经略高第和总兵杨麟拥重兵于山海关，不去救援宁远。 袁崇焕得知后，随即写下血书，与大将满桂，副将左辅、朱梅，参将祖大寿，守备何可纲等将士盟誓，以死守城。袁崇焕一面坚壁清野，一面让同知程维楧盘查奸细，通判金启倧守护粮草，并传檄给前屯守将赵率教、山海守将杨麒，如果有将士逃到这里，可将其全部斩杀。

努尔哈赤自起兵以来，从未败绩，而且每一战都是以少胜多。这次，他手握六万精锐，以为拔下宁远城，易如反掌。孰不料，遭到了袁崇焕等人的殊死抵抗。

当时在孙承宗和袁崇焕的训练下，在山海关一带的士兵素质都有了显著的提高，工事也得到了修复和增加，袁崇焕将十二门“红夷大炮”摆在城墙上，利用红夷大炮朝后金骑兵猛轰，后金攻城四天却依然被明军阻挡在城外。

努尔哈赤亲自上阵指挥，不料自己也被袁崇焕的红夷大炮击伤。后金军队拼命将努尔哈赤救回，伤重的努尔哈赤见宁远城久攻不下，而自己的士兵又伤亡惨重，只有下令撤军。宁远之战最终以明军获得胜利而告终。

宁远之战，让袁崇焕和红夷大炮一战成名，那么，袁崇焕所用的十二门红夷大炮是怎么来了呢？令人意想不到的是，这些大炮竟是从一艘沉船中打捞上来的，主持这项打捞工作的人是邓士亮。

邓士亮，字寅侯，蒲圻县（今赤壁市）羊楼洞人，主要生活经历在明万历至崇祯年间。明万历辛卯（1591年）乡试中举，甲辰（1604年）中进士，初任彝陵州学正，再任四川绵州学正，升广东肇庆府推官。后经考核，任宗人府经历，升南京户部广东司员外，旋擢户部浙江司郎中，出任四川马湖府知府。后留川任川南道尹，任职一年，卒于任上。

嘉庆《蒲圻县志》中有这样一段文字：邓士亮担任广州府推官的时候，“有红夷（荷兰）船、澳夷（葡萄牙）船肆掠海防，公多方守御。适贼船遭飓风沉没阳江海口，公寻觅善水者捞探，方知船沉深水，架有大炮，随浸沙泥。捐俸雇募夫匠，设计车绞，获取大炮三十六门。总督胡公运解至京。又绞获大红铜炮两门，储肇庆府军器局中。随行差二炮至京，永镇边封。”

具体经过是：1620年前后，英国东印度公司的一艘 “独角兽”号舰船，因遭遇台风在广东阳江海域沉没。担任广州府推官的邓士亮巧妙地打捞起了沉船上的大炮，除了中小铳外，共捞得大铳(红夷炮)36门，并将其中24门紧急运往京城。这其中半数被运到宁远。

邓士亮在《心月轩稿》中对此事也有记载，当时共捞起红夷大炮36门，解京24门。数年后又在广东沿海捞起两门炮。

在宁远大战中，袁崇焕将这些“原装进口”的红夷大炮摆在城墙上，满洲人根本不知道这种武器的厉害，结果死伤甚重。

由此看来，宁远大捷，也有邓士亮的一份功劳！