【人物简介】

左宗棠（1812年—1885年），字季高，湖南湘阴人，晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派代表人物之一。与曾国藩、李鸿章、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。

左宗棠二十岁乡试中举，但此后在会试中屡试不第。他留意农事，遍读群书，一生经历了湘军平定太平天国运动、洋务运动、收复新疆等重要历史事件。

【故事】

有一年，已经取得举人功名的左宗棠准备去京师北京参加会试。

那时，他正寄居岳父家，经济困难，拿不出旅费，他的夫人非常支持他，将陪嫁银100两给他。

有了路费，左宗棠准备动身，却忽然听到出嫁的大姐正陷于极度穷困中，穷到了无米下锅的境况。左宗棠毅然将这笔钱转送给了大姐，以救其燃眉之急，幸亏一些亲友凑了点钱给他，才得以成行。

到了北京，非常遗憾，左宗棠名落孙山。

他在北京逗留了半年，准备南归回家时，朋友胡林翼等送他300两银子做盘缠。

一天傍晚，他投宿路边一家小客栈。晚上正在房内休息，忽然听到隔壁有喧闹声，便起床去看。

原来是四五个壮汉，围着一个穷苦的老太婆讨债，并大声责骂。老太婆哭哭啼啼，寻死觅活。壮汉们闹了一阵，临走恶狠狠地说：“你别想赖债，明天我们还要来的。”

左宗棠得知老太太欠了他们300两银子想自杀后，便好言劝慰，明天他来帮她想办法。

第二天，那几个壮汉又来了，左宗棠便表示愿意拿出200两银子替老太太还债，余下的100两请他们免除。

那几个壮汉想了想，与其逼死人吃官司还一两银子得不到，倒不如收回这200两欠款，因此便同意了。

左宗棠请来了地保（在地方上为官府办差的人），拿出200两银子，事情办妥后，他回到家里，身边已经不名一文了，全家只好又靠借债度日。

左宗棠三次考进士均名落孙山，没有办法，他开始任家庭教师，每年有200两银子进账。

他省吃俭用，几年后，终于在湘阴县东乡柳家冲买了70亩地，他设计、建造了一个小庄园，园内有稻田、坡地和水塘。他在屋门前署了“柳庄”二字，高兴地说：“从此我有家了。”

左宗棠一家在柳庄度过了一段幸福的生活，可也有波折。那几年气候异常，年成不好，先是一连几年干旱，又是水灾，禾稻被淹，家中存谷发芽。一家12口人半饥半饱。由于洪水泛滥，疾病流行，家人全都得了病，左家只好靠典当度日。

虽然全家病饿，家徒四壁，但他仍出来四处奔忙，和同乡一些热心慈善的义士找富人劝捐，并在族内积谷备荒。

柳庄距湘江只有 5 公里 ，是个交通要道。灾民从洞庭湖和湘江沿岸逃来，逃荒到内地就食，扶老携幼，每天总有上千人经过这里，一路上饿病而死的很多。左宗棠将家中稻谷清仓而出，每天煮几大锅稀饭，施舍给过路的饥民。

他懂些医术，配了一些治时疫的药方，在家中熬制成丸药，免费给患病的灾民服用，救了很多人。

那几年水旱灾频繁，全家节衣缩食，省下钱粮备荒救灾，他的夫人陪嫁的首饰均典卖光了。

后来，左宗棠虽然官至封疆大吏，位高权重，经济宽裕，但依然过着俭朴的生活，吃粗粮，穿布衣，住陋舍，也不置办私家产——他认为这样是贻害子孙。

他的95%的薪俸，有的捐给灾民，有的帮助贫困亲友、陌生寒士，有的助捐军饷、政府办公费。

一代名士，克俭于己，慷慨于人，高风亮节，照于后人。