你知道在三国中露脸延续时间最长的男人是谁吗？说起这个问题，很多人会猜孔明、孟德或者刘备之类，甚至有人猜赵云。告诉你是廖化，廖元俭。 从第27回露脸一直到119回死掉，一共93回有他的名字。那是大约公元200年到公元263年，一共63年时间。

廖化第一次出场是老罗苦心安排的伏笔。关羽带在桥头很酷的和曹操告别了，关羽耍酷一转头，嫂子不见了。关羽到处哭着喊着找嫂子，忽然，一彪人马出现，廖化派人来把嫂子送上了。只见： 忽见山头一人，高叫：关将军且住！云长举目视之，只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级一颗，引百余步卒，飞奔前来。公问曰：汝何人也？ 少年弃枪下马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：壮士，愿通姓名。答曰：姓廖，名化，因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。恰才同伴杜远下山巡哨，误将两夫人劫掠上山。吾问从者，知是大汉刘皇叔夫人，且闻将军护送在此，吾即欲送下山来。杜远出言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。关公曰：二夫人何在？化曰：现在山中。关公教急取下山。不移时，百余人簇拥车仗前来。关公下马停刀，叉手于车前问候曰： 二嫂受惊否？二夫人曰：若非廖将军保全，已被杜远所辱。关公问左右曰：廖化怎生救夫人？左右曰：杜远劫上山去，就要与廖化各分一人为妻。廖化问起根由，好生拜敬，杜远不从，已被廖化杀了。

这一段文字首先我们必须怀疑其真实性：这小子是做贼的，武艺也不是十分了得，居然还能盘踞在离许昌三十里地的地方，假使是真的，那么我们也可以想象：廖化那年应该是十五六岁，否则他很难在六十二年后还随姜维出征，那时老的屁都放不动了。然后为了揽交情或是为了避免兄弟们看老太婆反胃所以送下山来，顺带还请关羽带他走。不过关羽似乎洞悉了他的阴谋，没收他。廖化的第一次出场至此结束。 然后，一直迂回到了大约40多回后，也就是在60回上下，廖化在刘备兴兵入川之际出现了。被安排为副将，助关羽守荆州。

然后，定成都，破汉中，都没他的戏，连关羽这里难得的好戏单刀赴会和水淹七军都没他什么事。一直到关羽走了麦城，廖化单骑出去要救兵被孟达弹掉，廖化大骂出城，望成都而去，也挺丑的。然而，一直到诸葛亮出师北伐，我们看见了廖化的名字：兼管运粮左军领兵使平北将军、陈仓侯马岱，副将飞卫将军廖化。

飞卫将军属于杂号将军。 顺便提一下汉将军制。我个人的认识来看： 大将军为最上 其下：车骑，骠骑，卫，三将军并列 再下：前后左右四将军 再下：四征（东南西北）、四平、四镇、四安。 再下是杂号将军：什么定远拉，讨逆拉，什么什么的。 蜀汉：大将军那时是诸葛亮，骠骑马超已死。车骑是刘琰。廖化那时是个小将领。算一下他那年已经年过四十了。显然未立过什么大功劳。六次北伐，廖化的功劳一次次的递增，老将领一个个的死掉，终于在六出祁山时，廖化在木牛流马一战中，追击司马老儿到树林，取的头盔一个。虽然魏延口出怨言，廖化还是取得了头功。

然后，星落秋风五丈原，蜀汉龟缩十年后，249年那年廖化至少过了六十了，他作为蜀汉年轻一代将领也四十九岁姜维出师。他的地位在军中仅次于姜维和夏侯霸。可以想象他当时的感觉。 这也就是所谓：蜀中无大将，廖化做先锋。在姜维手下，他未必很得志。姜维为人很好，但是有一点刚愎自用，独断专行。而最大的问题是，他不是孔明。孔明的威信是数十年积累而起，姜维却是凭借自己的自信。 廖化在旁看着姜维发号施令时，会否恍惚想起三十年前的孔明，五十年前的关羽？在传奇的将军身边做过事的人，总会有这样那样的记忆。然后蜀汉亡了。廖化忧愤而死。结束了。