慈禧的愚昧无知，使得清政府落后，被列强割地赔款，清朝的覆灭，她起了一半的作用。

清朝末期，慈禧是典型的愚昧和无知的代表。当时英国使者送来了一辆汽车的时候，起初慈禧还是挺欣喜的，虽说司机坐在自己前面有失尊严，但是让司机跪着开，还是勉强能够接受的。

1890年光绪皇帝大婚时，英国维多利亚女王，送来一座精美的新式自鸣钟。该钟上特意用汉字镌刻对联：日月同明，报十二时吉祥如意；天地合德，庆亿万年富贵寿康。用词之考究，意义之喜庆，可见其一片热情。没想到这一片热情，却惹得慈禧太后大怒。如果不是英国送的，恐怕就得当场把这精美自鸣钟砸粉碎。慈禧事后下令，把这自鸣钟搬出大殿，随便找个地方扔掉。为何如此糟蹋东西？就因这对联里“日月同明”四个字，触了慈禧忌讳：日月同明？你英国人几个意思，难道要来反清复明不成？

维多利亚女王不会想到，热心送个礼物，就成了“反清复明义士”。而且这都是十九世纪末了，慈禧老太后的思维，竟还停在反清复明的年头。如此落后思维，大清想不落后都难。

1900年8月14日，八国联军攻入北京；次日凌晨，攻紫禁城东华门，慈禧带着光绪帝、皇后等人逃往西安，令奕劻、李鸿章为全权大臣，与列强进行谈判，把战争的责任推到义和团身上，下令对义和团“痛加剿除”。表示要“量中华之物力，结与国之欢心。”

由于清朝末年，战乱不堪，所到之处的百姓也十分疾苦。慈禧，那个没有百余菜，吃不下饭的人，在吃到鸡蛋、玉米粥等食物时，竟会连连称赞好吃。但她没有想到的是，这接下去吃的一顿饭，竟会将自己脸面都丢光了。

在当地怀来，就有一个这样的县令，借着菜名暗地里骂了慈禧。“凤趴窝”是一道美食佳肴，当地贫穷不已，少有人能够吃到鸡肉，当慈禧吃到这道菜的时候，竟掉下了眼泪，原因是实在太好吃了。可怜的慈禧，她仍然不知道，这道菜所指的，正是没落时候的自己。

满清的灭亡离不开一手掌权唯我独尊的慈禧，临死前还不忘带走了光绪，而后将清朝交给了一个年仅三岁的孩子，溥仪。这也预示着，清朝真的无力回天了！