伏牛山不仅是漳河与沁河的源头，主峰棋盘山还是中国象棋的发源地。开人类农耕文明先河的炎帝神农，在伏牛山的高处设祭坛，象五行，初识天圆地方之规则。春秋霸主晋文公重耳在流亡中与五贤人始制六子棋，原始的祭祀之礼演变成一种游戏，象棋从此传遍天下。

图为：炎帝设祭坛在伏牛山。李衍作

在沁县西部伏牛山上有一座高峰，海拔1745 米，名棋盘山，因山上一块巨大的石棋盘而得名。棋盘之北建有古庙一座，祀火神，盖炎帝之祠。相传是炎帝神农氏象天，设五行，演八卦之所。

从元念常《佛祖历代通载》等文献中得知，约4400 年前，初步掌握农业种植技术的炎帝部落，来到西太山（太岳山）土厚水沛的伏牛山一带（《汉书》称今沁县沁源之间的伏牛山为羊头山，汉代以此地出产的黑小米制定黄钟大吕和度量标准）。当时，山下水渍无法种植，人们选择了1200 米到1400 米的山地定居下来，庞大的部族分布在伏牛山东西几条河流源头聚居，过着半农耕半猎狩的生活。当时生产力低下，并常常受到自然灾害的影响，自然产生了对神灵的崇拜。炎帝在中部山区的最高处一块平地上设置了神鬼祭坛，每到播种和收获季节，族中男性便要拿上收获的五谷——麻、黍、稷、麦、豆上山祭祀。炎帝亲自主持，在场地上按居住地划分成几个方块，把各自的祭品堆放其中，根据春夏秋冬四季在方阵的四角上分别祭祀春神、夏神、秋神和冬神，祭祀场选择了规整的方形，象征着地方。

以伏牛山东西各衍出的五条支流，划出五条线。各个聚居点分别以金、木、水、火、土命名，场地上的谷物堆成圆形，象征天圆。在中间祭祀日神和月神。祭祀的人们分成两队，每队五人，一队着火红色的衣服，另一队着蓝黑色的衣服在方阵中舞蹈。原始象戏就这样产生了。经过长期的演变，象五行、祭鬼神的方式在更大的范围内推广开来。

到了商周时期，祭祀活动成为奴隶主主持的显示王权的活动，祭祀中的供品变成牛羊和奴隶，充满了血腥和残暴。而原始的祭鬼神活动成为贵族们把玩的游戏。到春秋之际，人们经常在城中一空地上演玩，有的地方也称塞戏。

公元前655 年，周惠王十二年，晋国宫廷发生内乱，公子重耳避难赤狄，在赤狄都城阏与城中居住长达12 年之久。由于长期流亡，公子重耳心情十分烦闷，跟随他的五个贤士便想尽一切办法调整他的心态。于是君臣六人就经常演玩儿时在宫廷中学过的象戏。为了不使重耳丧失复国志向，磨炼他的斗志，狐毛、狐偃、赵衰、先轸、介子推等文武皆备的贤士，便在古老的象戏中加进了军事的元素：设棋、箸、局三种器具，两方行棋，每方六子，分别为：枭、卢、雉、犊、塞（二枚）。棋子用象牙雕刻而成。箸，相当于骰子，在棋之前先要投箸。局，是一种方形的棋盘。比赛时，“投六箸、行六棋”，斗巧斗智，相互进攻逼迫，制对方于死地而赢。这种设计，谙合了他们君臣六人定夺大事之意，所以后来晋国兵制中，也以五人为伍，设伍长一人，共六人。这样由双方各五人相当于足球一样的舞蹈游戏，变成了在一张棋局上完成双方对垒的形制，既十分方便，又开动脑筋，重耳君臣经常把玩，锻炼他们的作战思想和技能。

后来，他们便在赤狄通往晋国的要道之侧的山巅，当年炎帝创制“象戏”的地方，用巨石雕造了一副巨大的棋盘，并建了一座石亭。重耳等玩棋之余，隔着苍莽如烟的太岳群山，面对晋国的方向眺望，抒发复国立霸的宏伟理想。后来，伏牛山中部的这座高峰就被叫做棋盘山，重耳君臣改革后的象棋随着晋国霸业中兴传遍天下。经历若干代的演变，于宋朝之后，象棋逐渐定型，成为今天三十二子的象棋。（来源：长治日报）