从计时中看懂宝钗的无奈——授时人看《红楼梦》

《红楼梦》第二十二回的回目是:听曲文宝玉悟禅机,制灯谜贾政悲谶语。从题目上也可以知道,这里的灯谜与人物的命运是相关的,也可从中了解曹雪芹对小说人物的命运所做的某些暗示。作为一个授时人,作者在这里重点说一下宝钗的灯谜,因为它是与守时和授时相关的。

对于宝钗所作灯谜,贾政看完后的反应是:“心内自忖道:‘此物还倒有限。只是小小之人作此词句,更觉不祥,皆非永远福寿之辈。’”这里,更加明确点明了宝钗的灯谜是对她命运的一种暗示:“非永远福寿之辈”。

宝钗出的灯谜谜面是:“朝罢谁携两袖烟,琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报,五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮,煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜,风雨阴晴任变迁。”——打一用物。

这个谜语明写一种计时工具“更香”,实际隐含宝钗的命运,颇具文采,意义深远,值得我们一句句的细读。

朝罢谁携两袖烟

古代的皇宫中,都设有只在重要庆典启用的百官朝贺的大殿。大殿中最尊贵的位置是置于高台上的皇帝宝座,有三陛阶梯通向皇帝宝座。百官站立在中央的大厅,向皇帝跪拜。在百官和皇帝中间有一个巨大的香炉。

在百官朝会的时候,中间香炉里的熏香会点燃,缭绕的香烟增加了百官朝贺的庄严肃穆。唐代杜甫《和贾至早朝大明宫》诗中有“朝罢香烟携满袖”,就是说,上朝以后,身上会有熏香的香味。大家可以想一想,百官朝贺时,整整一个大厅都有官员,谁身上的香味最浓?是站在前面的大官。

“朝罢谁携两袖烟”这句话引了上面的诗句,因而其中暗自隐含着一个“香”字,这是谜底更香的香。但我们更需要注意的是这里面的关键词“谁”,你能不能想象到诗人心里的羡慕?谁能在上朝后带着那迷人的香味回家?是我的丈夫吗?

琴边衾里总无缘

《三国演义》第九十五回“马谡拒谏失街亭 武侯弹琴退仲达”中有一段话:“孔明乃披鹤氅,戴纶巾,手摇羽扇,引二小童携琴一张,于城上敌楼前,凭栏而坐,焚香操琴,高声昂曲。”,这说明了古代的一个传统,弹琴是非常高雅的活动,在弹琴时首先要焚香,让人安静下来,然后开始弹琴,因此,焚香的香是非常好的静香。

唐代以后贵族的生活中,夫人小姐的被子里也要熏香,为此还发明了一种叫做“被中香炉”的奇巧器具,把点燃的熏香放在两个环形轴支撑的小盂内,重心在下,利用同心圆环形活轴实现机械平衡,无论熏球如何转动,只是两个环形活轴随之转动,而小盂能始终保持水平状态。不管球在床上怎么滚动,点燃的熏香甚至香灰都不会洒出。(这种技术传到西方后,西方发明了稳定船上望远镜的常平架。)

熏被子、衣服的香,当然也是好香了,但更香就不同了。更香只是用来在晚上计时的,一般做成一盘,在适当的位置做上标记,根据香燃烧的位置就可以知道具体的时间。有的在香上间隔一定距离用细线挂上铃铛,当香点燃到这个位置,把绳烧断,铃铛就会落到下面的铜盘里面,发出清脆的响声,这就做成了火闹钟,可以为人们报时。更香的香味又没有人闻,就不会用什么好的香料,锯末一类能点燃的东西就足够了,因此,它不能作为弹琴时候用的鼎炉之香,也无法作为薰衣之香来熏染衣衫,更香是与这些东西“无缘”的。

好的夫妻关系是什么?日同乐夜同眠,“琴边衾里”也用来指琴瑟和谐、鹣鲽情深的夫妻关系,但是,后面又加上了三个字“总无缘”,这一下子把悲剧的气氛给渲染开来。虽然宝钗最后嫁给了宝玉,但可怜的宝钗最终发现,她始终不能取代宝玉心中的黛玉,与琴瑟和谐的夫妻关系“总无缘”。

晓筹不用鸡人报

用“筹”(一种竹签)来计算早晨的更点数目,等“筹”积累到一定数目,就表示早晨到了,就有用“晓筹”表示清晨的说法。清晨到了,就需要由鸡人来进行报时,这是古代的一种授时制度。在古代的宫中,有专职司晨报晓的卫士,头戴“绛帻”(红布头巾,象征雄鸡鸡冠)专职司晨报晓的卫士。

有两首诗说明鸡人报时的情形。唐代李商隐《马嵬》:“空闻虎旅传宵柝,无复鸡人报晓筹。”王维《和贾至舍人早朝大明宫之作》:“绛帻鸡人报晓筹,尚衣方进翠云裘”。

用“更香”来计时,随时可以看时间,清晨也就不用鸡人报时了,这是说明更香的作用。

但是,还有一种情况不需要鸡人报时,那就是——睡不着觉。宝钗自从与宝玉结婚后,夜守青灯伴孤影,心自垂泪到天明,清晨的时候是醒着的,也就不需要鸡人报晓。

五夜无烦侍女添

唐代李颀《寄司勋卢员外》中写道:“归鸿欲度千门雪,侍女新添五夜香。” “五夜”,因为古人将整个夜晚的时间分为五等分,称为五更或者五夜,与现在的时间对应关系如下表所示。

现代时间

五夜

五鼓

五更

夜间时辰

19点和20点

甲夜

一鼓

一更

黄昏

21点和22点

已夜

二鼓

二更

人丁

23点和0点

丙夜

三鼓

三更

夜半

1点和2点

丁夜

四鼓

四更

鸡鸣

3点和4点

戊夜

平旦

古代的计时工具是很复杂的,在夜晚通常使用的是滴漏,在漏壶里盛满水,漏壶下面有小孔,水一滴一滴的流下,水面随之下降,浮在水面的标尺也慢慢下降,标尺的位置表示时间。在大户人家,是要有守夜的侍女看着漏壶里的水,如果漏完后要马上添满,这样才能知道正确的时间。

自从有了更香,更香长长的盘起来,一晚上点燃一根,在香上的不同位置标上时辰,夜间需要知道时间的话,看看更香的燃烧位置即可。这样,把侍女解放了,不用再往漏壶里面添水了。

这句话隐含的意思和上一句是相同的,宝钗在贾宝玉出家之后,独守空房,夜夜孤凄,因愁闷而难以入眠,因而根本用不着鸡人报晓,也不用侍女添水守夜,整夜的等待天亮。

根据这两句话,有人认为这是描写黛玉的,因为第七十六回写湘云去潇湘馆过夜,湘、黛二人同时失眠,黛玉说:“我这睡不着也并非今日,大约一年之中通共也只好睡十夜满足的。”,但从下一句,我们就可以知道,实际上这个谜语确实是说宝钗的。

焦首朝朝还暮暮

煎心日日复年年

“焦首朝朝还暮暮”意思是说更香被从头上点燃,从外向内燃烧,永无休止之日;而“煎心日日复年年”意思是说时间一天天的消逝,更香不断地消耗着自己,而同风雨阴晴无关。整个句子字面上的意思是更香燃烧的情景。

对于朝朝暮暮,出自战国宋玉的《高唐赋》:“妾在巫山之阳,高丘之阻,旦为朝云,暮为行雨。朝朝暮暮,阳台之下。”后来多指夫妻相守的日日夜夜。

这句话的引申意思是,焦急地翘首企盼从日出到日落,心里的煎熬却年复一年,这不就是宝钗终日为孀居生活煎熬而冷寂困扰,朝朝暮暮、年复一年陷入这种燃烧青春韶光的生活。

对于黛玉来说,虽然没和宝玉结婚,但她与宝玉还是心心相印,有过幸福的日子,从这里我们可以看出,这首诗应该是描写宝钗的。

光阴荏苒须当惜

风雨阴晴任变迁

时光很容易流逝我们应当珍惜,风云变幻阴晴不定我们也应当坦然相对。看着更香一点一点的燃烧,让人感到时间的流逝,更会珍惜时间的不易,这是字面意思。

引申来说,这里面寄寓着对宝钗命运的感慨,说纵然青春可贵、韶华易逝,但是因为世事变化无常,薛宝钗也终究只能任其自然,蹉跎岁月了。

我们再从整体上看一下这个谜语,虽然曹公用春秋笔法写了宝钗孤苦寂寞的婚姻,但这首诗也给我们展示了古人守时和授时的细节,对照起来细读,也是很有意思的。

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