秦始皇嬴政是秦庄襄王的儿子，是商朝纣王时期的重臣恶来的嫡系子孙，在赵国的都城出生于公元前259年。他是中国历史上最著名的改革家，政治家之一，建立了前无古人后无来者的丰功伟绩，首次完成了华夏的统一伟业。

秦庄襄王驾崩的时候，嬴政年仅13岁，而且此时他还在赵国，等他从赵国回来之后才继承了秦王之位。但是因为他还没有成年，不能亲自掌管朝政，于是此时的秦国政权就被宰相吕不韦所把持，而嬴政也称吕不韦为仲父。公元前239年，此时嬴政已经21岁，已经成年可以亲自管理朝政。但是因为吕不韦已经管理了秦国七八年，在国内的势力根深蒂固，而他又不想轻易就放弃手中的权力。

于是嬴政在取回本来应该属于他的权利时，又与他的仲父吕不韦做了非常激烈的政治斗争。同时他还必须要铲除仅次于吕不韦的另一个朝中大势力嫪毐，这个人是嬴政生母的情夫，在朝廷当中也有很大的势力。在嬴政决定铲除他之前，嫪毐率先发动叛乱，嬴政果断镇压了下来，后来吕不韦也被嬴政放逐到了外地。这时候的嬴政才真正地掌握了秦国的大权。他开始采取一系列的措施，安定秦国的民心，把秦国的一切都恢复正常。

秦始皇嬴政是一个从小就有雄心壮志和远大抱负的人，他心中也有所有君主都渴望实现的统一华夏的大业。于是他重用李斯，蒙恬等诸位文臣武将，在国内发展农业经济，整军备战，在国外与距离秦国较远的国家交好。时机成熟以后，采取了远交近攻的战略方针，历经十余年终于完成了统一大业。

嬴政统一全国之后，自认为取得了前无古人，后无来者的成就，所以他也就给自己起了一个前所未有的称号叫做皇帝。在全国实行封建帝制，在中央实行中央集权制，在地方施行郡县制，废除分封制。他还在经济文化等社会的各个领域作出了一系列的改革，这些改革措施影响中国两千多年。同时他还下令修建长城，都江堰，灵渠等一系列的国家工程，为国家安全作出了保障，促进了国内农业的发展。

但是秦始皇在历史上还有一个非常大的污点，那就是焚书坑儒。历史上说的原因是：有些儒生还建议秦始皇在全国实行分封制，废除郡县制。但是遭到了当朝宰相李斯的极力反对，于是就在李斯的鼓动之下，秦始皇决定焚书坑儒。烧掉除秦国史书以外的所有史书。儒家的经典著作《诗》《书》等也要全部销毁，如果有人胆敢私藏，必定重罚。

根据后世司马迁在史记中的记载，说秦始皇嬴政在第一次焚书坑儒中一共活埋了受到牵连的460多位儒生。但是现在却有人认为秦始皇当时并没有活埋儒生，当时他活埋的都是那些术士，就是那些自称能炼出长生不老药的术士。这些人欺骗秦始皇，耗费钱财数以亿计，却最终没能炼出仙丹，秦始皇一怒之下下令将他们坑杀。