有些事，就是这么巧合；历史上唐僧曾于公元627年向上提出过申请，希望能西行求法，但未获唐太宗批准；这唐僧也是胆大包天，第二年的时候，竟然独自一人偷渡过关，经由西域到中亚后再向南迂回到了天竺，总行程达13800余里。

唐僧在天竺总共游学了十余年，公元641年，玄奘42岁，与戒日王会晤，并得到优渥礼遇。戒日王决定以唐僧为论主，在曲女城召开佛学辩论大会，在五印18个国王、3000个大小乘佛教学者和外道2000人参加。

当时唐僧讲论，任人问难，但无一人能予诘难。一时名震五印，并被大乘尊为“大乘天”，被小乘尊为“解脱天”。戒日王又坚请唐僧参加5年一度、历时75天的无遮大会。会后归国。

公元643年，唐僧载誉启程回国，并将657部佛经带回中土。直到公元645年正月，唐僧才到达长安；这时，唐太宗为了辽东战役，已驻跸洛阳。太宗得知他回国，立即诏令在洛阳接见他。

但是两人的相见，交谈的却并不是很开心，因为唐太宗希望唐僧能还俗为官，但唐僧觉得弃佛还俗的要求与他翻译佛经、弘扬佛法的宗旨相违背，遭到了玄奘的断然拒绝。

唐太宗仍不放弃，常常“逼劝归俗，致之左右，共谋朝政”。如贞观十九年，唐朝进军辽东，太宗要求玄奘观战，再次提出还俗的要求。二十二年，太宗又一次令他还俗，但玄奘不改初衷，上疏陈明再三，表示“守戒缁门，阐扬遗法，此其愿也”。

其实唐僧并不知道，在他回国的时候，他曾今游学了十余年的天竺佛国，已经被唐朝的一个外交官给灭国了；这个外交官就是王玄策了。也不知道是不是因为唐僧的关系，反正印度当时就和唐朝建立了外交关系。

公元641年印度的中天竺送使节来唐。公元643年，王玄策奉命作为副使，跟随李义表出使天竺。公元647年，唐朝又派王玄策为正使、蒋师仁为副使一行30人出使天竺，四天竺国王多派使者带着财物来，准备与王玄策一起到唐朝朝贡。

恰逢中天竺王尸罗逸多死，国中大乱，其大臣那伏帝阿罗那顺篡位，于是发动所有军队以拒王玄策。跟随王玄策的30骑兵与敌人交战，失败被擒获，敌人趁机劫掠诸国贡献的财物。王玄策逃离，到达吐蕃。王玄策发檄文征召军队，得到1200吐蕃兵、7000泥婆罗骑兵。

王玄策与副使蒋师仁率吐蕃、泥婆罗的军队进攻到中天竺的茶镈和罗城，作战三天，攻破茶镈和罗城，斩首三千余级，敌人被溺死的约1万人。阿罗那顺逃走，收拢散兵再次交战，蒋师仁擒获阿罗那顺，俘斩敌人数以千计。余众跟随国王的妻子在乾陀卫江抵抗，蒋师仁击败他们，俘获其妃、王子，又俘虏男女一万两千人，各种牲畜三万，五百八十座城邑投降。

东天竺王尸鸠摩送牛马三万馈军，还送来了弓、刀、宝缨络。迦没路国献异物，并送上地图，请求得到老子像。天竺震惊、害怕。公元648年，王玄策把俘获的阿罗那顺及王妃、子等，俘虏的男女万二千人、牛马二万余送到长安献俘。唐太宗封王玄策为朝散大夫。

当时唐朝并没有把天竺当做强大的对手，王玄策在天竺取得的胜利也因此不受重视。而且与当时其他唐朝将领的众多对外大胜相比，王玄策所做的事也并不出众。虽为曾经立下“世界史上空前绝后奇功”的唐代使节，王玄策三度出使天竺的经历却在史书上鲜有记载。

究其原因，田中芳树不无幽默地表示，中国古典名著《西游记》中玄奘法师西天取经的夺目光彩淹没了与之同时代的王玄策，而且他的官位比较低，在正史当中不可能单独为他树碑立传。一个人出名是要靠宣传的，在没有任何宣传的情况下，这位英雄最终为世人所遗忘。

现实与小说就是这么奇怪，在小说中，天竺是大唐所向往的地方，唐太宗还认唐僧为御弟；结果在现实中，唐僧却是偷渡去了天竺，回国后却屡屡遭到唐太宗威逼还俗当官；而天竺佛国也在数年后也被一个唐朝的外交官给灭国了，可惜的是这个外交官的壮举，在历史上名气反不如唐僧西天取经…