晚唐时，朱晃（原名朱温，曾用名朱全忠）和李克用斗了一辈子，先拔头筹，建立了后梁。不过，李克用虽然失败了，但他的儿子李存勖替他笑到了最后。

公元908年，李克用病逝，年仅23岁的李存勖子承父业，成为新一代晋王。当时，后梁正围困潞州，朱晃以为李克用新死、李存勖刚继位，无力与他较劲，对潞州势在必得。

不料，李存勖算准了朱晃对他的轻视心理，决定趁此机会给朱晃来个下马威，他亲自率领大军前往解围，并于夹寨大破梁军，彻底解了潞州之围。

朱晃听到夹寨失守的消息后，大惊不已，继而叹息道：“生子当如李存勖，李克用不会灭亡了。至于我的儿子，只不过是一群猪狗而已。”

公元912年，朱晃病入膏肓，对近臣道：“我经营天下三十年，没想到太原却越发的嚣张！我看他的志向不小，而我的时日无多了。我死后，几个儿子都不是他的敌手，我将死无葬身之地。”说完，他忍不住哽咽落泪。

然而，事实远比朱晃的预测更残酷。还没等到病死，他就被自己的儿子朱友珪杀了，死得极不光彩。不久，朱友珪被弟弟朱友贞所杀，朱友贞成为后梁的新一代掌舵者。

而与此同时，李存勖所领导的晋国一步步强大起来，并最终取代了后梁。在李存勖崛起的过程中，有一个人居功至伟，他就是唐朝末年派驻河东的监军太监张承业。

当年，朱晃控制唐朝后，将太监们一网打尽，又下令各地节度使将监军太监也一并斩首。李克用不仅没有执行，反而继续重用张承业，他也由此对李克用忠心耿耿。

李克用临终之时，张承业被指定为托孤大臣之一，而张承业也不负所托，一手将李存勖扶上台。李存勖对他更是信任有加，不称其名，而称其为七哥。

从此，李存勖但凡出征在外，张承业都留守晋阳，一切军政大事都由他办理。李存勖在前方开疆拓土，张承业则在后方积极督促农桑生产，储备钱粮，收集兵马，征收赋税，严格执法，晋阳由此粮饷充足、平静无事，他之于李存勖的作用就好比萧何之于刘邦。

李存勖为人出手阔绰，喜欢拿钱去和将领们赌博或者赏赐给伶人，张承业对此控制极严，经常不给他。

有一天，李存勖在府库里摆了一桌酒席，让儿子李继芨给张承业跳舞。一曲舞罢，张承业赏给李继芨饰有珍宝的带子和币马。

李存勖借机指着府库的钱物高声叫道：“和哥（李继芨小名）缺钱，七哥应该多给他一些钱，府库如此充足，宝带、币马不算什么。”

张承业道：“我送给少爷的礼物，都是从我的俸禄里支出的，府库里的钱，是大王用来养战士的，我不敢用公物来赏赐私人。”

李存勖很不高兴，借着酒劲讽刺张承业。张承业生气道：“我是皇帝的老臣，我之所以珍惜这些钱，并不是为了自己的子孙，是为了帮助大王成就霸业。不然的话，大王可以自己随便拿，何必来问我呢？不过钱财用完，百姓就会远离你，你的事业也将一无所成。”

李存勖更加生气，转头问李绍荣要剑，张承业站起来拉住李存勖的衣服道：“我受先王临终之命，发誓诛灭汴梁朱氏，如果因为吝惜府库的钱财而死于大王之手，我在地下见到先王也就无愧了，大王今天处死我好了。”

这时，阎宝从一旁拉开张承业的手，让他退下。张承业愤怒的用拳头将阎宝击倒在地，骂道：“阎宝，你是朱温的同党，降晋后晋国对你有大恩大德，你不尽忠报国，反而想用谄媚的手段求得安身吗？”

李存勖的母亲曹太夫人听说后，急忙让人去召见李存勖。一向仁孝的李存勖急了，慌得直叩头，向张承业道歉，说道：“我因为喝多了顶撞了七哥，必定会得罪太夫人，请七哥为了减轻我的罪过痛饮几杯。”说完，李存勖连饮四杯，张承业却一杯也不肯喝。

李存勖被召入宫后，曹太夫人派人向张承业道歉，并说道：“小儿顶撞了特进（张承业官职），刚才已经责打他了。”第二天，曹太夫人又带着李存勖一起登门向他道歉。

不久，李存勖按照父亲的遗愿，授予张承业开府仪同三司、左卫上将军、燕国公，张承业坚辞不受，一直到死都以唐臣自居。

唐朝的灭亡和宦官专权有着莫大的关系，但谁也没想到的是，唐朝的最后一个忠臣竟然是太监。这或许也可以理解，为什么很多皇帝宁愿将权力交给太监，也不愿意交给外戚或朝臣，因为太监才是最忠诚的。

对于张承业来说，朱温不仅灭掉了大唐，还杀了自己的苦命同行，有着不共戴天之仇。只要他还活着一天，就会一直为着这个目标去努力，而李存勖就是他唯一的希望。

在张承业的全力辅佐下，李存勖最后终于完成了这个目标，灭了后梁，建国号为唐，史称后唐。李存勖在位期间，是五代最为强大的时期。