江南地区经过军阀混战和孙恩大起义，经济遭到破坏，土地荒芜。人民疲惫不堪，渴望获得太平和安宁。这时，桓玄带领王师攻入建康（今江苏南京），总算是结束了多年的战乱。自此，无论是世族大户也好，还是普通老百姓也好，都把他当做救世的英雄，而受到热烈的欢迎。

但是，当403年，桓玄威逼晋安帝禅位，在建康建立桓楚政权，改元“永始”以后，性质就变了。再加上桓玄做皇帝后，骄奢横暴，放纵享乐，政令变化无常，百姓日子疲惫困苦，人们普遍对新楚政权充满敌意。

尤其是高门士族不满意桓氏一家独大，破坏王与马共天下的格局，但他们已经无力反抗。庶族地主和荆州军之外的各支军队中的中下级军官们却看到出人头地的机会，大家都把希望寄托到著名战将刘裕的身上。

刘裕为北府旧将，作战勇猛无敌，得到桓玄的器重。他曾对司徒王谧说：“昨日看见刘裕，气度不凡，是人中豪杰。”

其实桓玄的眼光还不如他的妻子刘氏，她多次对其夫说：“刘裕行止有龙势虎志，看问题不同凡响，不会久居人下，宜尽早除之。”

每次桓玄听到这话，都当成耳旁风。有一次被妻子絮叨烦了，才说了实话：“我欲荡平中原，非此人不行，怎好杀他？等关陇平定，再作计议。”

桓玄那里没有什么动作，但刘裕这里已经开始了行动。刘裕暗中和北府兵残余兵将联络，与孟昶、何无忌、弟弟刘道规等二十七人共同谋划起兵，伺机反攻桓玄。

一日，这二十七个发起人经过周密的研究，决定在京口、广陵、历阳三处重镇同时发难。刘裕、何无忌在京口起兵；刘道规、孟昶在广陵起兵；诸葛长民在历阳起兵；王元德、辛扈兴和童厚之则在京都建康做内应。

商讨完毕，就回家分头去做准备。孟昶和何无忌都分别回到各自家里。

刘裕和孟昶交情匪浅，有一日俩人交谈时，刘裕曾问孟昶：“现在天下纷乱，草莽间应该有英雄出世，你听说过有谁吗？”

孟昶答道：“今日英雄有谁，就是你啊！”从对话中可以看出其对刘裕的崇拜程度。

这次刘裕起事，他最联络的，就是孟昶。如今发动军事政变，所冒风险不言而喻，那是把身家性命都押上了。

孟昶回到家，一边想着起义的事情，一边想着还能为这次起义做些什么贡献。他的妻子周氏家很富有，想散尽家财供大军使用，便对妻子周氏说：“桓公（桓玄）看不起我，使我一生潦倒，我现在决心去干大事业，你和我离婚吧。假如事业取得成功，得到荣华富贵，那时我再迎娶你也不迟。”

周氏初听此话，当下一愣，脱口拒绝到：“父母在堂，你欲建大事，我一个女人怎么劝得了你，事若不成，我在家中孝敬父母、抚养儿子，决不回娘家！”

一句话说得孟昶再接不上话了，怅然良久，默不作声。看到老公不吱声，周氏多聪慧呀，立马明白的他的意思。说道：“看你这样子，不是来和我商量的，不就是想要家中的财物吗？好办！”说完，又指一指怀中刚出生的女儿说：“为赞助你成事，就是卖掉小孩都不吝惜，何况钱财呢。”

于是把家里所有的财物全部取出来交给孟昶。做完此事之后，还意犹未尽，又跑到妹妹家：“我昨夜做了个梦，不吉利，你把绛色的布匹都给我，我要用它镇镇邪。”

周氏的妹妹把绛布全都给了她，周氏便用这批绛布，做成晋军的战袍。这样的奇女子世所罕见，可惜的是史书上记载时，都没有留下名字。

另一个主谋何无忌回到家中，躲进小屋子，连夜起草起事的檄文。他母亲刘氏看到儿子行动诡秘，便悄悄地踩着板凳罩着灯烛在屏风上头偷窥。

刘氏是刘牢之的姐姐，刘牢之是东晋时期的著名将领，被桓玄逼迫而自尽，一心想为弟弟报仇而不得。当她发现何无忌要起兵的事后，泪流满面，抚摸着何无忌的头说：“我肯定比不上东海吕母（汉末人，曾率数万人为儿子报仇），但你能为你叔叔报得大仇，我此生就没有遗憾的事情了。”

正是跟随刘裕一起起事的这些伙伴们有这种罕见的侠肝义胆，所以起义最后取得了成功。

经过十几年的奋战，刘裕终于一统江南，创建了南朝刘宋王朝。

参考资料：

《晋书》唐·房玄龄等

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