一、故宫的神奇建造：

相传，永乐帝派刘伯温和姚广孝二人到北京，进行都城的选址、规划、设计，刘伯温住东城，姚广孝住西城。他们约定各走各的、各想各的、各画各的，第十天分别拿出北京城设计图，然后背靠背地坐着交换，看彼此的心思对不对头。第二天，两人分别前去察看地形。可是两人的耳朵里，都听见有个孩子的声音说：“照着我画，不就结了”！刘大军师琢磨不透，姚二军师领悟不了，仆人随从茫然不解。第三天，他们又各自看见一个穿红袄短裤的孩子在前面走，你快走他也快走，你慢走他也慢走，你停下他也停下，急追慢走，总赶不上。回到公馆，前一天的耳语又响起：“照着我画，不就结了！”思来想去，刘伯温和姚广孝恍然大悟，那个穿红袄短裤的小孩，不就是脚踩风火轮、手握金刚叉、身长八条胳膊的哪吒吗！那回荡耳边的余绕之音，不就是哪吒发出来的吗！到了第十天正午，刘伯温和姚广孝摆下座椅，刘面朝东、姚面朝西，背对背地坐着画北京城图。画完相互交换一看，两人不由哈哈大笑：所画两张城图，竟然一模一样，都是八臂哪吒城。

刘伯温解释说：者（京城）正南中间的一座门，叫正阳门，是哪吒的脑袋；瓮城东西开门，是哪吒的耳朵；正阳门里的两眼井，是哪吒的眼睛；正阳门东边崇文门、东便门，加上东城墙的朝阳门、东直门，是哪吒的左半边身子的四臂；正阳门西边的宣武门、西便门，加上西城墙的阜成门、西直门，是哪吒右半边身子的四臂；北城墙的安定门、德胜门，是哪吒的两只脚。京城是四方形的皇城，是哪吒的五脏，皇城的正门天安门是五脏口，从五脏口到正阳门中间这条长长的平道，是哪吒的食道，那宫城则是哪吒的心脏，贯穿宫城从玄武门（神武门）到大明门（大清门）地御道，则是哪吒的脊梁骨。所以，老北京人说，北京是一座八臂哪吒城。

二、故宫的明清实况：

其实明清时期的的故宫，是由宫城、皇城、内城、外城四部分组成的

第一重城是宫城：则是由里外四层旳城构成的“城之城”，这个“城之城”的里圈，是通常称为“紫禁城”的“宫城”。城墙周长六里，开有四门，即午门、神武门、东华门、西华门。

是皇帝理政和居住的地方，也是北京的心脏，所谓的天下之中。按照古代对天文的认识，紫微星（北极星）高居中天，众星环绕，永恒不移，是天地之所居，所以叫作紫宫。皇帝是天帝之子，便用紫宫来象征世间皇帝的居所，而皇帝居住的宫城，宫禁森严，对擅自进入宫城者杖打六十下，并流放一年，如果有人持刀进入宫殿，则执行绞刑。皇帝住在紫宫，并且宫禁森严，所以叫“紫禁城”。午门是宫城的正门，是颁发皇帝诏书、责罚文武大臣、进行重大庆典的地方。

第二重城是皇城：宫城之外套着皇城，分布着朝廷办事机构监、局、司、库等，是为皇家服务的地方。皇城周长约18里，也开四门，即天安门、地安门、东安门、西安门。皇城的城墙用砖包砌，涂以红色，上面盖着黄色琉璃瓦，民间百姓，擅自闯入，杖责一百。

在皇城中最重要的当然是天安门。天安门是北京的象征、中国的心脏、权力的凸显。它的重要、作用、意义是任何一扇门是无法比拟的。揭开中国新文化第一页的“五四运动”，就是在天安门广场上爆发的，中华人民共和国的成立，也是毛泽东主席在天安门城楼上宣布的，本世纪许多重大政治事件，也都在天安门前的广场上上演的。

天安门的地理位置也很特别。明清时代北京城市规划和城市营造之最突出的特点，就是有一条18里长的南北中轴线贯穿全城。它的南端起点是永定门；北边终点是地安门外的钟鼓楼。从南到北，依次为永定门、正阳门（大前门）、中华门、天安门、端门、午门、神武门、地安门等等，天安门恰恰正在这条中轴线的正中，它是京、皇、宫三城中间那个城即“皇城”的正门。门外，南北大道是御道，东西大街是天街，其地位之重要、特别、突出，已母庸质疑。

天安门的南面是正阳门、中华门。正阳门是京城内城的正门，中华门在天安门与正阳门之间，却不是城门，因为中华门是真正的“过门”。咱们的国家叫什么，他就叫什么。明朝的时候，它叫“大明门”；清朝的时候，它叫“大清门”；民国的时候，就叫“中华门”。

在天安门与正阳门之间是广场，不过明清时期的广场，可比现在小得多，只有11公顷，比作为天安门广场作为配套建筑的人民大会堂（占地15公顷）还小。这也没什么奇怪的，因为那时国家不属于人民，有资格到天安门城楼下恭逢盛典、跪班听诏、聆听训示的只有少量的文武百官、皇亲国戚、外国使节等。有11公顷的地方，已经完全够用，而且也足以让地方衙署和小国边邑相形见绌了。新中国成立以后，人民成了共和国的主人，如此“弹丸之地”，显然不敷使用。1949年，为举行开国大典，新中国的奠基者们曾对广场进行了大范围的拓展；1959年，为庆祝建国10周年，又进行了大规模的改造，三面红墙全部予以拆除，东西两翼拓为通衢大道，革命历史博物馆和人民大会堂分立广场东西（取左祖右社之意），人民英雄纪念碑屹立中央，并向人民群众开放。过去专属帝王使用，严禁庶民涉足的皇家禁区，真正成了“人民的广场”； 1976年，在中华门旧址上，又兴建了“毛主席纪念堂”。至此，整个天安门广场，已是“旧貌换新颜”。过门拆除了，午门退隐了，前门告老了，人民的广场取代皇家的宫城成了北京的中心，而由东西长安街及期延长线构成的新的中轴线横贯东西，则似乎象征着北京的开放与腾飞。

第三重城是内城：皇城之外又套着内城。内城城墙周长46里，开九门。正中是正阳门，最为高大雄伟。在过去的年代是只供皇帝出入的正门。正阳门的东西两面，是崇文门和宣武门。也叫“景门”（光明昌盛之门）和“死门”（枯竭不祥之门）。景门人人可以通行，死门多半走送葬之人。北面二门是德胜门和安定门，又叫“修门”（高尚之门）和“生门”（丰裕之门）。皇帝每年一次从生门出城，到地坛祈祷丰年，也祈祷王朝政权稳定，国泰民安，百姓幸福，所以叫“安定门”。而凯旋的军队则要从修门班师回城，以宣示皇帝的圣德、英明、神武终于战胜了敌人，所以叫“德胜门”。东边二门是东直门和朝阳门，又叫“商门”（交易之门）和“杜门”（休憩之门）。这里曾经河水涟漪，岸柳成荫，无疑是运输和休闲的好去处。西边二门是西直门和阜成门，又叫“开门”和“惊门”。前者意味着“晓喻之门”，后者的得名据说是因为附近居民常被皇帝诏令惊扰之故。

正阳、崇文、宣武、德胜、安定、东直、西直、朝阳、阜城九门，就是严格意义上的京师之门。所以清代的“首都卫戌司令”，便叫“九门提督”；而九门当中最南端的正阳门，便是京城内城的正门、大门、前门。它是内城中最重要的城门。它的北面，是壁垒森严的皇城和宫城，是金碧辉煌的王府和皇宫，是深不可测的皇帝和高官。是老百姓可望不可及的地方。它的南面，是北京城的门户地带，拥有最大的交通中心、商业中心、娱乐中心。那里的婆沙杨柳、绚丽牌楼、繁忙店铺、，曾是“北京最美妙、最诱人、最喧哗的街景之一”。那里也是帝王禁苑与平民市井之间巨大的中间环节，因此老百姓吧正阳门叫做“大前门”。

第四重城为外城：内城之外，罩着外城。明嘉靖三十二年（1553年），为防御塞外骑兵骚扰按“城必有郭，城以卫君，郭以卫民”的规划，始筑外城。原议修120里，因财力不足，只在南面修了28里，开七座城门，结果整个京城就变成了一个“凸”字形。南端正中是永定门，左右两边为左安门、右安门，东西两边则是广渠门、广安门，东北和西北角与内城相接处，开有两门，即东便门、西便门。“外七内九皇城四”，如果加上围绕外城的护城河和城外的长城，北京可谓“门开八面，固若金汤”。

这样，在明清时期，北京四重城——宫城、皇城、内城、外城，宫城为中，层层环卫，界域清晰，等级分明。历史传承，蜚声中外，影响至今。

三、故宫的中正安和：北京作为天下之中，就是有一条城市中轴线穿过皇宫，贯穿南北，好比北京的脊梁。北京建成，先有中轴线，后有北京城，而皇宫在这条中轴线上，前有出后又靠，形成中轴线上的一个又一个高潮。故宫最明显的建筑风格就体现在“中正安和”四个字上。

正阳门，突出一个“正”字，也就是说内城突出一个“正”字。正即中，中即正；天安门，突出一个“安”字，也就是说皇城突出一个“安”字；太和门突出一个“和”字，也就是说宫城突出一个“和”字。“中正安和”把握了传统文化之灵魂，领悟了中华文化之精髓，彰显了中华民族之精神。

中与正——北京在全国居中，宫城在北京居中，三大殿又在宫城居中。北京城又是按照都城方正型理论建造的，居中与对称相呼应。北京的宫殿、坛庙等也多是对称的。在中轴线两侧，从南到北天坛与先农坛、太庙与社稷庙、文华殿与武英殿、东六宫与西六宫、东安门与西安门、东华门与西华门等都是东西对称。南北对称的如前三殿与后三宫、中和殿与交泰殿、天安门与地安门、午门与神武门等，都是对称布局，反映了人们的愿望与期待：中：说话、行动，做人、做事，要执中，要适当，不偏激，不极端。正：养正心、勤正学、亲正人、行正道。

和与安——就“安”来说，皇城南门为天安门，皇城北门为地安门，皇城东门为东安门、皇城西门为西安门，都突出一个“安”字。这四个“安”字，反映人民的愿望与期待：个人安康、家庭安福、人我安和、自然安顺、社会安泰、世界安宁。社稷江山，讲求安稳。

就“和”而言，宫城外朝的三大殿，太和殿、中和殿、保和殿，突出一个“和”字。同时进入太和殿前庭三个门，东边的叫协和们，西边的叫熙和门，南边的太和门也突显一个“和”字，反映人们的愿望与期待：个人和悦，家庭和睦，人我和敬，自然和顺，社会和谐，世界和平。