唐朝第十七任皇帝是唐懿宗李璀[cuǐ]，如同他的父亲唐宣宗一样，都是被太监拥立的傀儡皇帝，在位期间，荒于朝政，崇信佛教，经常微服私访，到游人如织的宫外看风景，也喜欢到寺庙里闲逛。

时间一长，唐懿宗喜欢闲逛的消息就泄露了，很多人都知道了。有一群乞丐探听到这个消息，突发奇想，打算冒充皇帝，弄点钱花花。

一次，江淮一带的地方官员向朝廷进贡一千匹“吴绫”，暂时存放在大安国寺。丐帮获得这个信息，立即着手密谋，众乞丐推选了一位体貌特征与唐懿宗相仿的人，让他假扮皇帝，领着几个随从来到安国寺。

有几个乞丐来到寺内乞讨，假冒皇帝的人显得格外大方，就赏钱给这几个乞丐，这几个乞丐打发走了，不一会儿又上来几个乞丐，假皇帝照赏不误，谁知乞丐越聚越多，假皇帝的钱袋子瘪了。

安国寺主持和尚觉得此人非同凡响，联想到皇帝常常微服私访，他感觉此人极有可能是当今皇上唐懿宗。

乞丐眼巴眼望等着赏赐，假皇帝掌握着火候，他看到主持和尚眼睛充满敬仰之情，于是下命令一样说：“寺内可有值钱的东西，暂时借给我应应急，日后定会加倍奉还。”

一旁的随从暗暗给主持和尚使个眼色，把他拉到一边，示意他眼前人就是当今皇帝。主持和尚大惊失色，立即跪拜在地，说库房里有一千匹“吴绫”，足可打发这些乞丐。

吴绫搬出来之后，假皇帝再度慷慨地分给了乞丐们，乞丐们乐颠颠扛着绫罗绸缎，扬长而去，假皇帝一本正经与主持和尚拱手道别，随从悄悄告诉和尚，让他明天等着皇帝来封赏，然后几个人骑着驴，慢悠悠离开了安国寺。

第二天一大早，安国寺主持和尚等啊盼来，就是不见皇帝的身影，这才意识到，可能是被骗子给耍了。他来到皇宫讨赏，才得知遭遇了假皇帝诈骗。