中国近代的货币是在古代货币制度的基础上，受资本主义国家货币制度的影响，逐步向近代化方向发展的。具体指中国从清代鸦片战争后到中华人民共和国建立前的货币制度。 近代中国由于特殊的历史背景，社会动荡不安，尽管如此，也有铸造精美的银币传世，比如说我们熟知的“袁大头”……

近代中国的半殖民地半封建社会性质，决定了货币的半殖民地半封建性。近代中国流通的货币主要有袁大头、船洋、法币、金圆券等。

袁大头

在北洋政府时期，虽然新式银元广泛使用，但交易计算仍用银两，存在两、元并行局面。1914年，北洋政府为改变银元种类繁多状况，决定整理币制，划一银币，颁布《国币条例》，开铸新的壹圆银币。

《国币条例》规定：“以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆。”“一圆银币，总重七钱二分，材质是银占89%，铜占10%，锡占1%。”“一圆银币用数无限制”，即以一圆银币为无限法偿的本位货币。

根据这一规定，于1914年12月及1915年2月， 先后由造币总厂及江南造币厂开铸一圆银币，正面镌刻袁世凯侧面头像及发行年号，背铸嘉禾纹饰与币值，俗称“袁大头”“袁头币”。

袁大头

《国币条例》同时规定：国币种类有银币4种：壹圆、中圆（伍角）、贰角、壹角，镍币一种（五分），铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。

当时钱币的换算关系和现在一样，以十进位，一元等于十角，一角等于十分，一分等于十厘。

“袁大头”，由于重量和成色严格按照规定，且制作精良，所以流通顺利。

船洋

1927年，蒋介石在南京建立了国民党政府，国民党新军阀代替了北洋政府旧军阀。中国作为20世纪初世界上仅有的用银国家，两、元并行的局面给经济、商业、财政带来了众多不便，不少有识之士提出了“废两改元”的建议。

1933年3月，国民党政府宣布废两改元，此后一切交易收付一律使用银元，不得再用银两。

同年，一种新式的银币——“船洋”，开始在上海中央造币厂铸造。“船洋”设计新颖，铸工精湛，直径39.4毫米，重量为26.69克，含纯银达23.49克。

“船洋”正面图案铸革命先驱孙中山先生身着汉装的侧面头像，上方纪“中华民国×年”；背面图案是双桅帆船放洋图，纪值“壹圆”两字列在船的左右，直齿边。

船洋

“船洋”发行后，在市场上深受民众欢迎，直至1935年国民党政府实行法币政策，禁止银元流通，才逐渐退出流通领域。

法币

20世纪30年代，为阻止世界银价跌落，美国实行了一系列政策，如人为抬高白银价格的“白银政策”。这一政策使采用银本位制的中国受到严重影响，造成中国白银大量外流，通货紧缩，企业倒闭，工人失业。

为摆脱困境，1935年11月，国民党政府实行“法币改革”。其内容是：①将中央、中国、交通三银行（后加中国农民银行）发行的钞票定为“法币”，所有完粮纳税及一切公私款项的收付，概以法币为限。②禁止白银流通，将白银收归国有，充作外汇准备金。③法币汇价为1元等于英傍1先令2.5便士。

法币是一种以外汇为本位的货币制度。它借助无限制买卖英镑来维持币值，后来又投靠美元，因而这种货币制度打上了殖民地性质的烙印。但是法币改革割断了中国货币同白银的直接联系，使世界银价的涨落不再影响中国，对中国经济发展还是有利的。

法币

金圆券

在法币已走到绝境、无法维持时，国民党为了作垂死挣扎，于1948年8月20日又实行了“金圆券”的币制改革。

其主要内容是：①由中央银行发行金圆券，十足流通使用。每一金圆的法定含金量为0.22217克。②所有以前发行的法币按300元折合金圆券1元，东北流通券按30万元折合金圆券1万元收兑。③限期收兑各银行钱庄、企业单位及人民持有的黄金、白银、银币及外国币券，违反规定者没收。④金圆券发行总额以20亿元为限，发行准备必须有40%为黄金、白银及外汇。

金圆券

金圆券表面上是金汇兑本位制，实际上是一个骗局，因为黄金收归国有，外汇不能买卖。相反，国民党借发行金圆券大规模掠夺人民手中的金银外币。