努尔哈赤建立的后金，对于明朝来说是一个巨大的威胁，其子皇太极即位后，该国号为“清”，实力较之前更为强大，打败李自成后入主中原，顺治是入关后的清朝首位皇帝。潮起潮落乃自然现象，王朝更迭亦是如此，没有哪个王朝能够长盛不衰，其中缘由各不相同。

准确来说，从乾隆晚年开始，清朝逐渐走下坡路，昔日康乾盛世的繁荣景象一去不复返。道光年间发生第一次鸦片战争，此后列强入侵不断，清廷除了割地赔款，再也使不出别的招数，百姓流离失所，多米诺骨牌效应产生，太平天国运动的爆发，更让清王朝雪上加霜。

在曾国藩、李鸿章等人的努力下，勉强保住清朝江山，若能出现一位力挽狂澜的君王，或许还有一线生机，奈何同治、光绪两位帝王皆有名无实，朝中大事全凭慈禧一人说了算。慈禧只在乎权力和享乐，不惜签订一个又一个丧权辱国之条约，她死后留给溥仪一个无法扭转的烂摊子。

溥仪当皇帝的时候，不过未满三岁的娃娃，吃喝都需要太监宫女照顾，显然不能处理朝政，隆裕太后和摄政王载沣也扶不起即将倒下的王朝。四年后，隆裕与袁世凯谈好条件，代替溥仪颁布退位诏书，标志着封建王朝的结束。

既然清朝灭亡，以前那些吃喝不愁的皇室成员，自然就走向没落，荣华富贵的生活化作泡影，充其量只能在梦中回味。俗话说，由俭入奢易，由奢入俭难，昔日的皇族子弟想着法子维持优越生活，甚至不惜变卖府邸和传家宝，溥仪直接跑到日本那里，成为伪满洲国的傀儡皇帝。

无论哪个朝代，都不乏有骨气的王爷，也许能力稍有欠缺，但在大是大非面前绝不退让，明白何事可以做，何事宁死都不能为之。清末有一位贝勒，论辈分是溥仪的叔叔，曾怒斥日军：就算饿死街头，也不会投靠日本人！其行为令人钦佩，他就是道光的孙子爱新觉罗·载涛（下文简称载涛）。

载涛比堂哥光绪小六岁，皇室出身的他运气很好，四岁被封为镇国将军，十五岁承袭贝勒，然后被送到法国留学，称得上文武兼备之人。瘦死的骆驼比马大，清朝刚灭亡的时候，载涛凭借之前的积蓄，谈不上大富大贵，但至少可以保证衣食无忧。

家大业大也经不起坐吃山空，很快生活上捉襟见肘，日子越来越窘迫，载涛只好到街上摆起地摊，如此便可勉强度日。听说侄子溥仪跟了日本人，载涛气得破口大骂，恨不得扇他几巴掌。1935年的春天，日军想拉拢载涛为其办事，以溥仪的名义邀请载涛共同到清东陵祭祖。

载涛一眼识破日军的计谋，直接怒斥：“我现在只是普通人，已不再留恋清朝，更不会投靠日本人，哪怕饿死绝不改变志向。”载涛说到做到，面对日本人多次威逼利诱，始终没有屈服，用实际行动表明自己的态度和应该有的骨气，直到84岁才病逝。

参考资料：《清史稿》