楚汉争霸，一场血雨腥风，本是仇敌之间的较量，可决战双方却曾是结拜兄弟。到底是为什么，才会让这对曾经战场上的手足兄弟，演变为一对仇敌呢？

原来当年楚怀王兵分两路攻打，气数已尽的秦朝，这两路人马分别由刘邦和项羽带领。但是由于楚怀王，曾被项梁所压制，所以他有心抵制项羽且重用刘邦。

在攻打秦国之前，楚怀王约定先入进入关中者，封为关中王。由于此时秦国主力军，正与赵国激战，因而刘邦西进时，关中相对空虚，并且项羽此时正受困于巨鹿。

正是基于这种情况，刘邦就先一步进入了关中。但是当时由于项羽集团的实力，明显优于刘邦集团，所以刘邦不得不退出关中，而这两兄弟的仇恨，也由此拉开了帷幕。

往后项羽曾多次放弃，可以杀灭刘邦的机会，但这不但没有得到刘邦的谅解，反而使刘邦的内心更加痛恨项羽。

随着楚汉战争的进行，项羽错过多次杀灭刘邦统一国家的机会。反观刘邦，他没有因多次的失败而怯懦，反而越挫越勇，不断的秘密地提升自己的实力。

最终于公元前202年，胜利的天平滑向了刘邦。公元前202年的垓下之战，项羽被迫与刘邦签订和约后，刘邦在听从张良、陈平等人的建议，决定追击撤退的项羽，而项羽也被迫自刎于乌江。

在刘邦统一国家之后，刘邦并没有灭族项氏，反而赐封项氏一族为候，并且赐姓为“刘”。那么，到底为什么刘邦不将仇敌一族杀灭，反而给予他们一族赐姓呢？

原因一：刘邦其实仍然保留着与项羽的兄弟情。刘邦投靠项梁之初，他带领的农民兵在领取兵器时，被项梁的正规军队嘲笑以及蔑视，也因此双方大打出手。

此时刘邦与项羽两人刚好路过，看到这一幕两人便马上制止。由于在兵营内擅自打斗，是要被处死的，不过在刘邦与项羽的协商下，以双方带头者相互道歉而终结。

而此时，项羽与刘邦已经以兄弟相称，并且双方在谈论国家大事之时甚欢，最后在刘邦夫人的建议：“既然已经以兄弟相称，为何不结拜呢？”双方听后，便结拜为兄弟。

由于两者志趣相仿，且长年的共同作战，使得他们在楚汉战争之前，有着较为深厚的友谊。

所以在楚汉战争胜利后，刘邦为念及当年与项羽的深厚友谊，便决定不对项氏灭族，而赐姓“刘”于他们。

原因二：刘邦此举是为了对项羽进行侮辱。中国有一句古话：“行不改姓，坐不改名。”刘邦赐姓于项族，其实就是对项羽，乃至他们一族的最大侮辱。

刘邦此举看似是顾及兄弟情，和展示自己的广阔胸襟，其实是为了向世人宣誓，谁才是胜利者，谁才是王。

并且赐姓于项氏一族，也为了向项氏一族表明：你们是失败者，是我的走狗，你们永远也要在我刘邦的脚下苟活。

项羽的自刎，刘邦的赐姓，都是楚汉战争，乃至整个历史上浓墨重彩的一笔。这一笔渲染出历史的色彩，同时也写出了历史风云与人心的变幻莫测。