晋代书法大师王羲之爱好佛道，常与一些得道高人谈论神仙佛道，经常游览名山大川，日子过得自由快活。当时山的北面有一个道士，非常喜爱王羲之的书法，做梦都想得到王羲之亲笔书写的经书。但是，一个普通的道士，怎么可能有机会与门第显赫的王羲之见面呢？更不用说求字了。道士并没有灰心。四处打听王羲之的生活习惯。后来，终于了解到王羲之喜欢饲养动物，以便观赏它们那优美、飘逸的身姿，而在诸多的动物之中，他最喜欢白色鹅儿。

于是，道士就养了一群十分让人喜爱的白鹅,，希望王羲之有一天能够在此停留。有一天，王羲之游阴山，坐船经过道士所在的“玉皇观”，看见小河里游动着一群白鹅，羽毛好看，形态可爱，懒懒散散地在水中闲游，只觉得心中有说不出的爱怜。他怕行船把鹅儿吓跑了，便叫船停下，目不转睛地欣赏着鹅儿在水里游玩。一个随从看到主人专注的神情，知道他一定喜欢上这群鹅了，便上前说：“大人，您如此喜爱这群鹅，为何不把它们买走呢？”

王羲之一听，点头表示赞赏，便叫随从立即上岸打听鹅群的主人。随从打听到鹅群的主人是附近“玉皇观”的一位道士，便到“玉皇观”找到道士，讲明主人的心意，道土一听王右军大人要买鹅，正中下怀，却故意装出满不在乎的样子说：“我的鹅如果右军大人一定要买，请他写一本经来换。”随从立即向王羲之禀报：“大人，您所喜欢的那群白鹅，是五皇观里的一位道士养的。他说你要的话就写一本经书来交换”。王羲之听到这个交换条件，高兴笑了，他点头同意，下了船上岸向玉皇观走去的，道士早已准备好笔墨纸砚，只待他大笔一挥了。

不到半天功夫，王羲之就写好一本《道德经》，道士于是把那群白鹅装在一个大笼子里，让王羲之随船带走了。王羲之如此喜欢白鹅，与他研究书法是分不开的，他强调学书法要“志意专精”，写字的时候精力要高度集中，姿势要端正。执笔时食指要如鹅头那些昂扬微曲，运笔时要像鹅的两掌齐力拨水那样用力，这样才能运用自如，使全身的精力都贯注在笔端上。山阴道土，得了王羲之书写的《道德经》后，爱不释手，日夜观摩、讽咏，道行大有长进。