在东非高原上的布隆迪高地,尼罗河宛若生命的源泉,奔涌而出,浩浩荡荡地由南向北奔腾而去,贯穿非洲东北部,流经布隆迪、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达、苏丹和埃及等国,穿越撒哈拉沙漠,最后注入地中海。
“尼罗河”一词是几千年前由古埃及法老尼罗斯的名字演化而来。关于尼罗河,有一个传说:女神伊西斯与丈夫相亲相爱。一日,丈夫遇难身亡,伊西斯伤心欲绝,泪如泉涌,泪水落入尼罗河水中,致使尼罗河泛滥。每年到了6月17日或18日,埃及人都为此举行盛大欢庆活动,称为“落泪夜”。
人们所熟悉的尼罗河并不是尼罗河的全部,而是最大支流青尼罗河冲入苏丹平原后与平静的白尼罗河汇合的部分。白尼罗河发源于海拔2621米的热带中非山区,流经维多利亚湖、基奥加湖等庞大的湖区,穿过乌干达的丛林,经苏丹北上。青尼罗河发源于海拔2000多米的埃塞俄比亚高原,穿过塔纳湖,然后急转直下,形成一泻千里的水流,非洲著名的第二大瀑布——梯斯塞特瀑布。
如果说尼罗河的源头是安静的,那么尼罗河上的瀑布则是喧嚣的
尼罗河被视为埃及的生命线,96%的人口和绝大部分工农业生产都集中在这里。但是几千年来,尼罗河每年6~10月定期泛滥。8月份河水上涨最高时,淹没了河岸两旁的大片田野,之后人们逃难般纷纷迁往高处暂住。10月以后,洪水消退,带来了尼罗河两岸肥沃的土壤。
在这些肥沃的土壤上,人们栽培了小麦、棉花、水稻等农作物,在干旱的沙漠地区形成了一条“绿色走廊”。
尼罗河缔造了5000年的文明古国,缔造了辉煌的埃及文化,使生活在沿岸的人们产生了无与伦比的艺术想象力。在东非干旱的大地上,气势恢宏的神庙的粗犷与蜿蜒流淌的尼罗河的阴柔形成强烈对比。
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