在我们现在看来，如果古代的某位大臣是三朝元老或者是四朝元老，那么他就一定非常了不起，可能大多数人都不知道，中国历史上竟然还会有人服侍过十一位皇帝，这么说也算得上十一朝元老了，堪称官场不倒翁，他就是中国五代时期的冯道。

公元882年，冯道出生在现在的河北省沧州市，出身于书香世家，年轻的时候就勤奋好学，品行端正，而且能安于清贫的生活，除了平时在家侍奉父母以外，他觉得读书是世界上最快乐的事。公元911年，刘守光率领军队去讨伐定州，在大军出发之前询问自己幕僚的意见。冯道直言敢谏说刘守光如果进去征讨定州，必定会失败，结果惹得刘守光大怒，然后就把冯道关进了监狱之中。

后来刘守光果然兵败于定州，冯道则从监狱逃出来以后，去太原投奔了晋王李存勖，后来被晋王的监军张承业所看重。张承业对冯道礼遇有加，等到晋王李存勖占领河北之后，冯道就被任命为太原掌书记。公元923年，晋王李存勖称帝，他就是后来的后唐庄宗，然后冯道多次升官，后来因为他的父亲去世而辞职回家为父亲守孝。

那一年他家乡的收成不太好，于是他就把自己仅有的俸禄都拿出来赈济灾民，而他自己却住在一个简陋的茅草屋中为父亲守孝。当地官员赠送给他的财物，他也一点都不收。冯道为父亲守丧期满之后，到洛阳赴任翰林学士，这时李嗣源称帝，进攻京城洛阳，唐庄宗李存勖被杀死，李嗣源登基称帝，这就是后来的后唐明宗。因为之前冯道非常有名，于是明宗就任命冯道为兵部侍郎，次年则被拜为宰相。之后他又服侍了后唐最后两位皇帝，后唐闵帝和后唐末帝。

石敬瑭灭唐之后建立了后晋，他就是后晋的高祖皇帝，而冯唐竟然又被石敬瑭拜为宰相。后来被石敬瑭委任出使契丹，两年之后冯道才从契丹回到了晋国。冯道回来之后，石敬瑭对他更加重用。但是这时冯道却有了退隐之心，然而石敬瑭却不准许，冯道无奈之下只得留任。石敬瑭驾崩之后，冯道却违背石敬瑭的遗旨，改立石重贵为后晋皇帝，这就是后来的后晋出帝，出帝因为凭借冯道而登基，于是对他更加信任恩宠。三年之后，耶律德光灭亡了后晋。不久之后刘知远在太原称帝，建立了后汉，冯道又归附了后汉。刘志远驾崩之后，太子刘承佑继承后汉皇位。于是冯道又开始侍奉后汉隐帝，被封为太师。

950年郭威起兵，在汴梁杀死了后汉隐帝，一年之后，郭威登基称帝，建立了后周。郭威对冯导非常尊重，还封冯道为太师，郭威驾崩之后，后周世宗继位，他终于在侍奉了世宗不到一年就去世了。因为中国人向来敬重有气节，讲义气的人，像冯道这样的几次换主的人，定会被后世的读书人所不齿，甚至有人说冯道是中国历史上最没有节操的文人，因为他丧失了读书人应有的最基本的气节。