史料记载，大中祥符八年，毫无任何征兆，荣王府突然发生了一场大火。由于事发突然，再加上火势异常迅猛，还波及了周围的建筑——烧毁了崇文院、秘阁等地，连皇家的小金库左藏库也给烧毁了。一下子失去了这么多财物，宋真宗悲痛欲绝、捶胸顿足。他找来宰执大臣，对他们狠狠说道：“祖宗积累下来的无尽财富，朕一直都不舍得用。两朝积蓄，一夕烧毁，甚是可惜。朕若不严惩这些人！”皇帝都表态了，精明无比的大臣立刻摩拳擦掌、义愤填膺，大家一片喊打喊杀之声，誓要纵火者血债血偿.

然而，在这个时候，王旦却站了出来，他不仅反对严惩凶手，还提出了一个全新的解决方案。

王旦告诉宋真宗：“陛下富甲天下，不过是损失了一些财物，不必担忧。臣作为宰辅大臣，有协调阴阳的责任，如今发生这等天灾，必是上天警示，怪罪臣无能。请皇帝降旨，将微臣罢黜，以平息天怒。”王旦说完后，宋真宗直接就傻了！这是一个什么情况？虽然在中国历史上，有因为火灾罢免宰相的好“习惯”，但这是一场人为的纵火呀，不严惩凶手，反而严惩宰相，这有点儿说不过去呀。难道王旦有自虐情怀，什么事情都要大包大揽？然而，宋真宗仅仅迟疑了一会儿，就明白王旦这番言论的真正意思。原来，若深究这次大火案，荣王赵元俨必定难逃罪责，最不济也得受“连带”责任。如今，皇帝的兄弟们接连凋零。何况，刘皇后在后宫兴风作浪、咄咄逼人，留下这个皇弟抗衡刘娥，才能让宋真宗的儿子顺利继位。

因此，不管是感情问题，还是现实问题，宋真宗都不能严惩赵元俨，他只能把这件放火事情大事化小、小事化了。听明白了王旦的意思，宋真宗的怒火瞬间削减了很多，他回复道：“爱卿所言，非也。如果这场大火是老天的警示，就惩罚朕一人好了。爱卿劳苦功高，怎能替朕受罚？何况，出了什么事情，都让宰相去做替罪羊，朕岂不是成昏君了？”说完，宋真宗一边下令追查大火起因，缉捕纵火凶手；一边颁布罪己诏，主动承担了这场大火的罪责。见宋真宗如此表率，众臣撩袍跪倒，三呼万岁，感动不已。

很快，调查结果就出炉了，纵火者也被缉捕归案了。真相让所有人都震惊不已。原来，纵火者不是别人，正是赵元俨的一名姓韩的小妾。小妾为了改善生活水平，常偷一些王府的首饰去卖钱。后来，在王旦的劝说下，赵元俨这才打消了求死的念头，回家闭门思过去了。赵元俨回家后，宋真宗颁布了对这件事情的处理意见：赵元俨的小妾韩氏，以儆效尤。荣王府、左藏库的相关人员，因救火不利，全部发配充军。这样一来，此案共牵扯了数百人。一看要严惩这么多人，王旦就来劝慰，他对宋真宗道：“启奏陛下，您刚刚颁布了罪己诏，要大赦天下，请求上天原谅。如今，你却严惩了这么多人，这与先前的诏书意思相反呀。臣请皇帝三思而后行。”宋真宗是一个虚心纳谏的好皇帝，他听从了王旦的建议，除了韩氏等几个主犯外，将其余人都免除了罪责。

经过这件事情后，八王赵元俨明显收敛了很多，再也不那么飞扬跋扈、目中无人了。史料记载，每次见到皇帝后，赵元俨都又悔又愧，痛骂自己的不是。皇帝看见这个弟弟如此夹尾巴做人后，也改变了对他的成见，慢慢对他加以重用了。后来，在宋真宗晚年时，为了对抗刘娥，他特别下令，任命赵元俨为安华军节度使，封彭王，进太保。此外，宋真宗还给了八弟一个超级特权——无须通告，可以自由出入皇宫。史料记载，在宋真宗最后的岁月里，赵元俨每天都打着探病的名义，自由出入皇宫，天天与重病在床的皇帝聊天，一聊就是一整天。有时很晚了，赵元俨索性就不出宫了，直接在皇帝的寝室里睡觉。

面对这种情况，有些人窃窃私语道：“皇帝如此行事，莫非想效仿太祖皇帝，传位给自己的弟弟？”因为，一旦传给了弟弟，自己的儿子怎么办呢？肯定小命不保呀！看看赵匡胤那两个惨死的儿子吧，他们都是前车之鉴。因此，群臣更加相信，宋真宗这样频繁召赵元俨进宫，不是要传位给他，而是要临终托孤。皇帝要封赵元俨为顾命大臣，以牵制刘娥，辅佐少主赵祯。当然，不管是传位也好，临终托孤也罢，赵元俨留在宫中一天，就是刘娥的一个巨大威胁。因此，刘娥必须将其除之才能“后快”。但是，怎么除掉这个赵元俨呢？

每一次，当赵元俨离开后，刘娥都会吹一些枕头风，劝慰皇帝，不要这样频繁召赵元俨进宫。可是，每到这个时候，宋真宗就会装睡，根本不予理睬。刘娥彻底没招了。然而，刘娥没招，那个害人不停的小人丁谓，却有一肚子的解决办法，且看丁谓高超的害人技巧。

有一天，赵元俨又待在皇宫不走了。他不仅一直赖着不走，还帮助皇帝草拟圣旨。这时，刘娥、丁谓等人彻底愤怒了，他们决定不惜一切代价轰走赵元俨。在想主意期间，丁谓看见了一个端着金钵盂的宦官，立刻计从心来。原来，当时天太冷，毛笔冻上了，需要用热水解冻，才能写字。化开毛笔的热水，就装在金钵盂里。这个宦官正要给赵元俨送热水化毛笔。看见这个端着金钵盂的宦官后，丁谓立刻把他叫过来，他偷偷摸摸地从怀中掏出毛笔，蘸上墨汁，在金钵盂搅拌了一下。顿时，清澈的热水，立刻变成了混浊的黑水。

丁谓告诉宦官，甭问为什么，把这个金钵盂交给赵元俨。宦官把这盂黑水交给赵元俨后，赵元俨大吃一惊，问这是怎么回事。宦官哪里敢说，他第一时间逃跑了。此事过后，被宋真宗知道了，大发雷霆，并义正言辞得说这件事情绝不可容忍，按照朝廷制度该怎么办就怎么办。可以说是在这里体现出宋真宗奖罚分明的一点了。

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