在中国5000年文明历史中，出现了许许多多的发明，特别是“四大发明”出现，对世界产生了巨大影响。然而，最近有的学者提出这样一个疑问，如果没有中国的“四大发明”，人类文明将倒退吗? 为此，小编请教了研究中国历史的美国学者亚历山大·哈德根·李(Alexander Hartdegen Lee)，请他谈谈自己的看法。

美国学者认为，可以通过分析 “四大发明”每一项对人类文明的作用，来寻找答案。

第一项发明“造纸术”，它是人类文明史上的一项杰出的发明创造，而后经来华的传教士带入到西方世界，并得以广泛传播。纸张的出现，改变了传统文字记录方式，使得不同时期的先进文明知识得以保存。如果没有它的出现，古人类文明很难被追寻。

第二项发明“印刷术”，也称作“活字印刷术”，它与造纸术一样对知识的保存和流通造成影响。我们可以换个角度来看，如果没有它的出现，古代伟大的学者的经典研究理论文献，很难在短时间内传播，加上古代交通的不便，不同区域的可能因文明知识传播速度的快慢，文明程度会越拉越大。

第三项发明“指南针”，这是具有划时代的意义的。指南针大约在十二世纪末十三世纪初之际，传到阿拉伯，然后又由阿拉伯人传入欧洲，自此之后许多的欧洲航海志士开始涉足更远的地方，极大的促进了远洋航行和地理大发现。

第四项发明“火药”，它的出现改变了世界格局。大约是在八、九世纪，由阿拉伯人传入到西方国家，在数个世纪的战争中，欧洲人学会制造和使用火器，在新的技术引导之下，欧洲人将其不断改进，大量应用于军事中，间接的引发了欧洲多次军事战争，最终出现了一大批欧洲列强国家。

因此，若是没有中国的“四大发明”，人类文明可能会出现倒退，但是有一点是毋庸置疑的，现代人类文明局面的出现肯定会延迟数个世纪。