隋炀帝在大多数人眼中一直是一个昏庸无道，好大喜功，骄奢淫逸的无能君王，在人们口中传来道去。

其实他在在位期间开创科举制度，修建隋朝大运河 ，营建东都、迁都洛阳，对后世颇有影响。

然而频繁的发动战争，如亲征吐谷浑，三征高句丽，加之滥用民力，致使民变频起。造成天下大乱，直接导致了隋朝的覆亡。

608年七月，高车国听信隋使裴矩的劝说，军袭击吐谷浑，吐谷浑惨败。步萨钵可汗率部退入西平郡〔治湟水，今青海乐都〕境内，遣使向隋朝请求救援。隋炀帝派安德王杨雄出浇河（郡治河津，今青海贵德），许国公宇文述兵屯西平临羌城（今青海湟源东南），接应吐谷浑败军。步萨钵可汗见隋军在此而起疑心，率众继续西逃。宇文述乘机领鹰扬郎将梁元礼、张峻、崔师等开始追击，在曼头城（今青海兴海北）击败吐谷浑，占领赤水城（兴海东南）。隋军继续追击，至丘尼川，再次大败吐谷浑，步萨钵可汗南奔雪山（今青海鄂陵湖南）。此役隋军杀3000余人，虏男女4000人，俘虏吐谷浑王公、尚书、将军共200人。隋炀帝西征

609年3月，隋炀帝西巡陇西黄河以右，出临津关（今甘肃临夏积石关），至西平郡，有意击灭步萨钵可汗率领的吐谷浑残部。4月吐谷浑派使者随同高昌、吐谷浑、伊吾等使入隋请和。5月，隋炀帝亲征吐谷浑。他命令刘权率军出伊吾道，追击步萨钵可汗至青海，俘虏干余人，乘胜攻吐谷浑首都伏俟城（在今青海湖西）。隋炀帝亲率军追击步萨钵可汗，入长宁谷（今青海西宁南），越星岭（今青海海晏东），至浩川（今大通河），步萨钵可汗退保覆袁川（今青海湖东北一带）。

隋炀帝令元寿南屯金山（今托赖山），段文振北屯雪山（今祁连山），杨义臣东屯琵琶峡（在今甘肃张掖西南），张寿西屯泥岭（在今大通河上游），将步萨钵可汗四面包围。步萨钵可汗派人假冒其名，率众退守车我真山（今青海祁连东南一带）以欺骗隋军，本汗则数十骑逃出。

隋炀帝命张定和、柳武建追击之，张定和轻敌冒进，被吐谷浑伏兵射杀身亡。柳武建率众奋力反击，大破吐谷浑，吐谷浑仙头王率l0余万口归降。6月，隋炀帝又派梁默、李琼等追击步萨钵可汗，皆轻敌遭反击被杀。隋军经大斗拔谷，山路隘险，鱼贯而出。当时风霰晦冥，与从官相失，士卒冻死者大半，隋军最后撤退。而步萨钵可汗最后逃奔至党项。

604年，隋炀帝登基后，大修运河，将中国北部的政治中心与经济发达的南方连接起来。这使得跨地区大规模运送军队成为可能。大业七年二月，隋炀帝以高句丽本为箕子所封之地，今又不遵臣礼为由，下诏征讨高句丽，隋炀帝开始募集军队。募集的军队被集中在涿郡。八年正月，应征士兵全部集中于涿郡，据说共一百一十万人，号称两百万，隋炀帝将其分为左、右十二路大军。初三，第1军出发，以后每日发一军，前后相距40里，经过40天才出发完毕。各军首尾相接，鼓角相闻，旌旗相连960里，炀帝的御营最后出发，又连绵80里，史称“近古出师之盛，未之有也”。

598年的战争，高句丽得到一些缓冲地域。由于这些地域不适于和隋这么大规模的军队进行面对面的交锋，高句丽婴阳王将军队撤到辽水一带。天时地利，那年，辽河水比往常提前好久就开始解冻了。当隋世祖到达的时候，辽河水已全部融化。隋炀帝毫不气馁，下令在辽河上修建了3座桥梁。不过隋世祖所修的桥还没修到对岸，高句丽就对隋军发动了进攻，并有效地击退了隋世祖的第一次进攻。不过最终将桥修好，隋军过桥包围了辽东城。

开战前，隋炀帝下令隋将不得擅自作出任何有关作战决定，必须先向他报告后再听从命令。这使得隋军在战场上很被动。隋将在做每个决定的时候都要先派人驰报远在后方的隋世祖，这就延误了军情。高句丽的军队也因此有充足的时间进行重整和反击。就这样5个月过去了，隋世祖没拿下辽东城。于是，隋世祖感到需要改变策略。

隋炀帝的新战略是在同高句丽在辽东周旋的同时，派海陆军攻打高句丽的首都平壤。30多万陆军和20万海军构成的先遣队就这样出发了。

隋的海军先于陆军到达了大同江。发现隋的陆军没有到达，婴阳王派出了一小批军队与入侵的隋朝军队交战。简短的交锋后，高句丽的军队假装被击败并向城里撤退。隋朝军队将领以为立功的大好时机已到来，带领10万军队开始攻平壤。

当隋朝军队来到平壤的外围城堡时，发现大门敞开，墙上也无人把守。进入城堡后，发现地上放着钱财和武器。为了谨慎起见，隋朝军队将领下令禁止掠夺。当隋朝军队来到一个寺庙后，遭到了高句丽的伏击。不过高句丽的军队并没有取胜，然后就撤逃了。这次隋朝军队将领真的以为高句丽不行了，于是开始掠夺外围城堡。

正当隋朝军队掠夺之时，一支由几千人组成的高句丽先遣部队对隋朝军队进行了伏击。毫无防备的隋朝军队一时慌了手脚，不知所措，并开始向海边撤退。据说10万隋朝军队仅有几千人成功退出。第一次单独行动失败后，隋朝军队的将领决定还是等隋朝部队的陆军到达后再围攻平壤。

然而，隋炀帝派出的陆军在路上也出了问题。在隋国内行军，隋军后勤很有保障。但一旦进入高句丽的国土，隋朝军队的后勤供应就会遭到高句丽的伏击。为了解决这个问题，隋世祖下令每个士兵都要自己携带食物。不过这大大加重了士兵的负担。许多士兵为了减负，扔下所带的食物。等隋朝军队到达鸭绿江后，物资已严重缺乏。

在鸭绿江和平壤之间有一条青川江，高句丽大将乙支文德下令在清川江的上游修筑堤坝蓄水。当隋朝军队到达清川江时，江水很浅。于是隋朝军队便涉水过江。正当隋朝军队过江之时，乙支文德下令开闸放水。数千隋朝军队被淹死。乙支文德随后率领高句丽军队向入侵的隋朝军队发动了猛烈的进攻。据说隋炀帝派出的30多万陆军仅有2700人返回。

第二次(613年)

隋大业九年（613年），隋炀帝再次对高句丽发动进攻。这次又无功而返。在隋炀帝亲征高句丽之时，杨素的儿子杨玄感在国内谋反。担心两面受敌，隋炀帝被迫撤退回国镇压杨玄感的叛乱。

第三次(614年)

在镇压了杨玄感的叛乱后，隋炀帝于大业十年（614年）又攻高句丽。虽然隋军冲破了高句丽的第一道防线，但由于高句丽的持续伏击和对隋朝军队供给线的切断，隋炀帝始终不能拿下辽水这层防御线。婴阳王将在杨玄感造反后逃到高句丽的斛斯政遣返给隋世祖。隋炀帝接受了婴阳王的请降并撤军。

这次战争之后隋朝由强盛转而衰退，在农民起义的大潮下最终走向了灭亡。而高丽此后更加的放肆，不断对周边国家进行侵略。只是到了唐朝之后，又导致了唐太宗对高丽的战争，由于唐朝的强大才最终灭亡，可是由此却产生了另一个国家的崛起--新罗，也就是今天韩国的祖先。而朝鲜半岛似乎也成了中国胜衰的一个缩影！