大清王朝走到20世纪初时，已经摇摇欲坠，就如一个患病的巨人一推就倒。

1910年10月，位于内蒙古的满州里，两名从俄罗斯打工回来的工人回国了。谁都没有意料到这两人竟是可怕鼠疫感染者。

那时医疗条件有限，根本没有什么检疫。于是可怕的鼠疫迅速通过空气、唾沫在东北地区传播开来。

这场瘟疫有如给大清王朝雪上加霜，让他们手足无措。随着鼠疫病菌的传播，就如多米诺骨牌一样迅速向南蔓延。北京、天津、河北、山东等地也发生了鼠疫人群，一时间人们谈鼠色变，但又无计可施。特别是以哈尔滨最为严重。

在情况紧急下，清政府就让在袁世凯手下那所天津北洋陆军医学院的伍连德，到哈尔滨傅家甸地区（现在哈尔滨道外区）负责防治鼠疫。

清政府这也是死马当活马医了。因为伍连德懂西医。有人会问伍连德是谁？

伍连德是一位马来西亚华侨，后来留学英国取得医学学士学位，因为受到当时直隶总督袁世凯的赏识。1907年4月，袁世凯就让伍连德来天津北洋陆军学院当副校长。

本来袁世凯是让伍连德给自己培养一些军事医学的人才，为将来自己成就霸业打基础。但没成想三年后，给清政府派上了用场。

伍连德来到哈尔滨后，看到的场面让他很着急。当时可以说满大街躺着是死人，人们根本不敢靠近这些因为鼠疫而死的人。另外，人们连最基本的防治常识都不懂。

伍连德立即制定防治措施，这些防治措施就如“非典”时期一样，隔离疑似人群，救治患病人员。同时，他建议把因鼠疫致死的人火化。

在当时清朝末年，人们思想还没开化，认为“焚尸”是对死者不敬。面对来自封建思想的阻力，伍连德请求清政府下个旨意，让火化推行下去。

清政府当即按照伍连德的要求，让死去的人必须火化。在伍连德和他们助手的推行下，防治鼠疫的工作进行的很顺利，不到四个月他就扑灭了这场震惊世界的鼠疫，受到世界各国医学者的佩服。

后来伍连德又为民国政府效劳，并且致力于传染病的研究。1935年，他因为“肺鼠疫”传播，而获得诺贝尔生理医学奖候选人，可惜直到五十年后才公布，伍连德早已去世了。

伍连德在国内一直生活到七七事变后才回国，1960年病逝在马来西亚。

可以说没有伍连德，可怕的鼠疫传染病根本无法防治，随着天气转暖，传播速度会加速，那会给中国带来巨大的灾难。我们应该感谢和记住这位为国家做出贡献的华侨。