晚清社会，作为大清帝国的幕后掌舵的慈禧，一生被人所诟病。原因自然在于她个人生活奢侈，心目中根本没有国民的概念， 即使是在她六十岁大寿时，也不惜动用建设北洋海军的银两，只供自己享受行乐，这也导致了大清一步步衰落到了亡国的边缘。

1900年八国联军侵华时，前一番还趾高气扬向全世界宣战的慈禧，后一刻立即怂了，看到外国的军队打到家门口了，也不管体面不体面，带着光绪帝以及一些随处扭头就跑，一路向西以躲避祸端。

此时的大清早已风雨飘摇，仓皇出逃的慈禧，也是狼狈万分，那还有在清宫内养尊处优的待遇，有时候连嘴可口的饭菜也吃不到，尴尬到了极点。说是有一次路过一处泥泞地面时，慈禧的车马过不去，尊贵的太后也不能自己亲自下地走路，这时一位叫做张兰德的太监站了出来，直接背着慈禧走了过去。

因为有这样的缘分和“功劳”，后来八国联军撤兵之后，重新返回皇宫的慈禧对这位名叫张兰德的太监刮目相看，当时的李莲英已经是处于半隐退的状态了，所以在慈禧的刻意栽培下，张兰德步步高升，最终成为了大内总管，权倾一时，后世称之为“小德张”。

说起小德张，也有很多趣事。小时候的他家境贫寒，只能给地主扛活为生。他羡慕地主家吃穿不愁，金银满屋，自己也想过着人上人的生活。而当时没有文化、没有背景的他，只能选择去当太监，这也是他唯一的出路。

至于为什么要去当太监，还是深受李莲英等人的影响。作为慈禧身边的红人，李莲英也是近代史上有名的人物之一，当然这种名声也不是什么好名声。不过得势的李莲英，以自身“榜样”的示范力量，激发着无数贫苦人家的孩子选择净身入宫这条路子，希望能够飞黄腾达。

小德张进宫后，一直迟迟得不到慈禧的器重。这也难怪，皇宫里的太监那么多，也不是谁说能受到恩宠就可以受到恩仇的，这个岗位的竞争力度还是比较激烈的，勾心斗角的事情比比皆是。因此处心积虑的小德张，就一直在寻找着机会，直到遇到了背慈禧事情的发生。

发迹后的小德张，也想不到自己会成为大内总管，而且是清朝最后一名大内总管，因为没几年，大清便垮台了，小德张也捞够了财物，直接出宫前去天津过上了富家翁的生活，还先后娶了四个老婆。