和绅一直是贪官的代名词，他的疯狂贪污导致他一度成为中国历史上的第一贪官，2001年，还曾经被评选为《亚洲华尔街日报》世界级富翁行列中，据《庸庵笔记》记载有明确数字，一共是二亿三千万两，但真实贪污的钱不止这些，他的总共资产是当时朝廷十年的收入。

虽然和绅的名声很丑，但不能否定的一点是，他的聪明已经超越了那个年代的人，幼年时就已经能把四书五经倒背如流，随着年龄增长，都后来跟是精通满汉蒙藏四种语言，23岁时，被朝廷任命管理布库，那职位就相当于现在管仓库的，而聪明的和绅却能在这份工作中自学会了理财，可见也的思维于常人有异，正是因为这份工作中学会的理财，对他以后贪污到了财产进行了隐瞒分配奠基了基础。

和绅不止是聪明，心思也是极为缜密，在乾隆四十五年，总督李侍尧因为贪污，惊动了乾隆，还亲自下了御旨，要刑部侍郎等众多大臣远赴云南彻查，但都没能找到李侍尧涉嫌贪污证据，丝毫拿他没有办法，而和绅跟列为大臣不一样，他则是先从李侍尧的管家入手，一步一步往上查，最终拿到了李侍尧贪污证据，连同贿赂的人员也被他找了出来。也因为李侍尧的案子，其中一大份的贪污财产被和绅私吞，第一次尝到了如此大的甜头，也到导致了今后的路收不了手。

那和绅贪污了这么钱，朝廷有文武百官人这么多，为什么会没有人知道呢，其实和绅也曾遭文官们轮番弹劾，但年迈以高的乾隆已经听不进忠言，跟愿意喜大好功的好话，和绅也是抓住了乾隆心理，每天跟在乾隆身后，百般讨好，更是好话连篇，深得乾隆宠爱，不止没出事，还年纪轻轻得便居官要职，在乾隆南巡时候，乾隆还下令要和珅站在自己身边，这足以看出和珅在乾隆心里的位置。

但就是这么一位才能的人，也是自己的“才”也害死了自己，在嘉庆皇帝上位了后，赏赐了一条白绫给和绅，和绅知道自己已经是走到头了，那时正是元宵节，回想这往年这个时候都是在众人的服侍下，尽情享乐的日子，无奈提笔下写“星辰环冷月，缧绁泣孤臣，对景伤前事，怀才误此身。”