莫是龙是董其昌的大师兄,才情与功力均不逊于董其昌,却因未能跻身仕途而被明代书画史忽视,又因传世作品极少而被后人逐渐遗忘。
莫是龙与董其昌身为挚友,于吟诗附唱间畅谈南北分宗之说也不足为奇。“南北宗论”应该正是在二人长期的艺术思想交流过程中形成完善的。
法方面莫是龙则以钟、王及米芾为师。他书法的成就主要在行草书及大草。董其昌曾精炼地概括出其草书特色:“廷韩则风流跌宕,俊爽多姿,酝酿多家,匠心独运。廷韩如五陵豪侠,宝剑金丸,意气自善。”