足球，是当今世界上影响力最为广泛的运动，深受大家的喜爱。但如果提到现代足球的开山鼻祖，那不得不提到中国。据历史中文献记载，足球在古代称之为“蹴鞠”，产生于中国春秋战国时期，在《史记*苏秦列传》说苏秦到齐国游说连横抗秦，见到当时齐国都城临淄十分繁华，齐国人“无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。”这是我国古代关于“蹴鞠”的最早记载。

我国汉代，“蹴鞠”更是成了一种军事训练方法，《汉书*卫青霍去病传》说霍去病在远征匈奴时于作战间歇带领将士展开蹴鞠比赛。汉代已经有了专门的足球场“鞠城”。发展到唐朝，最大的变革体现在对球的改造上，把原来的实心球，改造成了“气球”，已经越来越有现代足球的雏形。

到了宋代，迎来了“蹴鞠”黄金期。宋太祖赵匡胤和太宗赵光义从一开始就非常喜欢“蹴鞠”。中国古代历史中著名的《宋太祖蹴鞠图》，画的就是赵匡胤、赵光义兄弟二人跟赵普、石守信等六人踢足球的场景。皇帝都这么喜欢足球，所谓“上有所好，下必甚焉”，此时的“蹴鞠”不但氛围十分浓烈，甚至有人因为踢球踢的好，直接做了大官。

这个人就是本文的主人公高俅，高太尉。高俅早年也就是一个市井小混混，其他没有什么特长，但就是踢球技术特别好。有一次去端王府送东西，正巧遇见端王在府中踢球。《水浒传》中对这段的记载是：高俅可能是看得比较入神，引起了端王的注意，端王就把他叫过来问：“你也会踢么？”高俅说：“能踢。”于是，端王就把他叫来和自己一块踢，《挥麈录》说高俅踢得“遂惬王之意”，没记载他踢得好不好，只说他踢得让端王很开心。

这里我们可以假设一下，如果没有很出众的踢球技术，不可能和端王打出精彩配合，也就不会让端王很高兴。对高俅的球技，史书中对他的评价是：善于带球，球在身上滴溜溜地转，就像用胶粘着，抢都抢不走；奔跑速度快，好像有武功，并且能冲撞，拦都拦不住；还有绝技，比如“鸳鸯拐”——在人丛中高高跃起，用左右两只脚的外脚踝传球，指谁传谁，这可能和如今顶级球员善用的插花脚传球有些类似；善射门，破门比射箭还准。可见其球技之高。

就是靠这身球技，高俅被留在了端王府，成了端王的亲信。而且高俅的运气也是非常好，来端王府只有一个多月，端王就即位成了宋嶶宗，这下直接麻雀变凤凰，官职和待遇扶摇直上。很多人看不过去，找到宋嶶宗，没料到宋嶶宗说：“汝曹争如彼好脚迹邪？”翻译成白话的意思是：“你们有他那么好的脚法吗？”也难怪后来的宋朝朝纲败坏，奸臣当道。

如果放到现代，高俅的最高职位相当于现在的国防部长。能靠踢球踢到了国防部长，可谓前无古人，后无来者。所以说梅西也只能自叹不如。