提起朱筱凤这个名字普通人很少有熟悉的，除非是专门研究近代史或者对近代史感兴趣的读者，但是一说小凤仙应该就有很多人会恍然大悟，因为朱筱凤就是小凤仙。

小凤仙1900年出生在浙江的钱塘，但是因为家庭的缘故，她的父亲在她小时候便搬家来到了湖南，并且最后定居在湘潭。

小凤仙的父亲本是清朝时期满族八旗里的武官，享受着国家俸禄，后来清王朝瓦解，他这个官在这种情况下自然也就被解职了，本来还是个清朝官员的他，不得以拿着自己的积蓄开始在商海里苦战。

但是因为经验不足再加上那个动荡的年代，小凤仙的父亲经商失败把所有的钱都赔掉了，正是这个原因小凤仙被自己的爸爸送到妓院，就这样小凤仙在被父亲卖掉的痛苦中，一个人在在这个魔窟中苦苦挣扎。

小凤仙的前夫是一位军人，但是结婚后没多久，二人就因为一些原因离婚了。20世纪中期，49岁的小凤仙已经是第二次出嫁，这一次她嫁给一个在伙房烧煤的锅炉工。这个锅炉工当然也不是头一次结婚，他同样也是二婚，并带着四个孩子，就这样小凤仙顺理成章地成为了四个孩子的继母。

小凤仙向丈夫透露的消息很少，对孩子们说的就更少，这使得她的继子继女们对她感到非常好奇，在他们的认知中继母又漂亮又有气质，完全跟他们父亲不搭。而小凤仙的真实身份被她的继子继女发现那已经是在小凤仙去世之后，孩子们在继母的包中找到了一张男人的照片，照片上的这个人便是蔡锷将军。

小凤仙当年曾是位卖唱的艺妓，在此之前她跟着一个姓胡的江湖艺人学艺。而她学成之后，卖唱的地方正是京城里赫赫有名的八大胡同。

那时蔡锷将军经常去八大胡同，慢慢便与小凤仙有了接触，在相遇相识相知后，两人很快便成为了红颜知己。因为蔡锷将军整天和小凤仙混在八大胡同，这使得袁世凯对蔡锷将军放松警惕，蔡锷将军也趁此机会逃走到云南。

那么蔡锷当时为什么非要逃离袁世凯的地盘呢？因为蔡锷将军一直在秘密谋反袁世凯，袁世凯察觉后便派手下跟踪监视他。但令人想不到的是，蔡锷将军的这一逃，却与小凤仙成了永别，也许小凤仙心中还留着重逢的梦，但蔡锷将军却再也没有回来过，并且在34岁时就早早地离开了人世。

没有了希望的小凤仙也独自一人走出八大胡同，从此不问世事，虽然经历了两次婚姻，但是她也始终没有忘记蔡锷将军，一直留存着他的照片，可见她对蔡锷将军的爱意之深。

最后那张照片被小凤仙的继女放进了她的棺材，永远陪在了她的身边。