公元前497年，55岁的孔子为了宣传自己的主张，带着一众弟子开始周游列国。公元前484年，68岁的孔子又带着弟子回到了鲁国。在这14年的时间里，孔子大致走了9个国家，却处处碰壁，让人奇怪的是，为什么弟子们依然追随他？

17岁时，孔子就得到鲁国孟厘子的认可，在临死之前，他叮嘱自己的嫡长子，家族的继承人应该去拜孔子为师。35岁时，孔子去齐国，被齐景公赏识，甚至准备把尼溪一带的田地封给孔子。48岁时，孔子出仕鲁国，任中都宰，掌管一城，一年之后，四方都学习他的治理措施。后来以大司寇之职当政，一年，鲁国大治。

事实上，早在孔子周游列国之前，就已经有了不俗的政绩，被诸国当权者认可。

再看看孔子的碰壁，到了卫国，卫公问他在鲁国拿多少俸禄，孔子答曰奉粟六万，卫国也给六万粟，要知道，鲁国是强国，而卫国是弱国，可见卫公的真诚。后来，卫公不听孔子的建议，他就出走；卫公好女色，孔子也出走。屡次在卫国进进出出，但是卫灵公、卫出公两代君主依然聘请他，还多次出门迎接。

晋国权臣赵简子欣赏孔子的才识，派人跨过黄河来请，可是他嫌弃赵简子的品德不好。到了蔡国，楚王也聘请孔子，甚至要分封他七百里土地，结果被臣子劝阻了，理由是孔子和他的弟子太有才能了，恐怕日后会威胁到楚国。甚至与孔子有间隙的季桓子，临死前也悔恨逼走他，让儿子继位后一定要把孔子请回来。

在这14年里，孔子受到最大的“碰壁”，就是在蔡陈两国的交界被困，那也是因为楚国大夫害怕孔子被楚王聘用，会对他们不利。对于如此厉害的老师，能够追随就是一种荣耀，怎么会有人想要离开呢？

参考文献：《史记》