1864年四月十九日的凌晨，太平天国的灵魂人物洪秀全去世，洪秀全的儿子，年仅十几岁的洪天福贵成为了“一国之君”，他被称为“幼天王”。

洪天福贵虽然继承了洪秀全的位置，但是他根本没有当家作主的能力。在这样的情况之下，洪天福贵只能够依赖于洪仁发、洪仁达、李秀成等人。

虽然军国大事洪天福贵做不了主，但是有些事情他是能够决定的。比如洪秀全禁止他吃猪肉，但是从他当上少主之后，就开始肆无忌惮的喝酒吃猪肉了。

比如洪秀全不让他看历史典籍，这时候开始，他就可以放心大胆的看书了。对于洪天福贵来说，读书是一件很享受的事情。他亲自开了一张单子，要人给他准备了四箱古书。

但是书还没有买齐，曾国藩的湘军就攻进了天京。这一天是1864年六月初五。

这位年幼的天王，扔下了两个弟弟和四个妻子，一口气溜到了李秀成的家中，骑着李秀成的大白马，跑路了。

七月，洪天福贵跟随太平军残部从广德出发，想要攻进广西，想要跟当时留在广西的太平军李世贤会合，但最后却被清军团团围住。洪天福贵被打散了，在山上转悠了六天之后，向混在难民中逃生，最后被清军识破。

洪天福贵被洪秀全保护的很好，从小就生活在宫中，基本上连骡子和马是什么样子都分不清楚。问他是哪里人，他也说不清楚，当时审问他的清军最后给他下的定论是“弱智少年”。

在这种情况之下，清军根本就不相信他就是“首逆”洪天福贵。换做一般人，这个时候就应该顺水推舟，可能还会逃过一劫。

但是这个洪天福贵却是跟常人不同，为了证明自己的身份，他竟然一口气写下了10份材料，包括供词、给洪秀全的请安文章以及太平天国各级官员的名单。

在洪天福贵的努力之下，清军终于相信他就是“首逆”，1864年11月18日，洪天福贵被凌迟处死。