面对滔滔洪水，大禹从鲧治水的失败中汲取教训，改变了“堵”的办法，对洪水进行疏导。并且，他为了治理洪水，长年在外与民众一起奋战，置个人利益于不顾，“三过家门而不入”说的就是他。治水13年，耗尽心血与体力，终于完成了治水的大业。

后代人们感念他的功绩，为他修庙筑殿，尊他为“禹神”，我们的整个中国也被称为“禹域”，也就是说，这里是大禹曾经治理过的地方。大多数人可能只知道大禹治水的故事，而不知道，他还得在治理洪水的同时忙于战事。

当时，大禹共参与了两场比较重要的战争，交战的对象分别为共工部落以及三苗部落。

其实，早在大禹治理洪水之前，共工氏也曾尝试过治理水患，但是，最终却失败了。也许是出于一种嫉妒的心理，所以，他也不愿意见到大禹在治理水患一事上取得成功，于是，他便从中捣鬼，竟然，人工将洪水引留至空桑山一带(即如今山东曲阜地区)。

空桑山乃是大禹治水工程的重点地段，如今却遍是洪水，导致治水工程不得不因此暂停。那个时候，涂山氏有着最强大的部队，在中原一带的众多国家之中国力也是最为强大。涂山氏一族的首领名为皋陶，后来，大禹封其为刑官，由此，两大部落形成盟友关系。

他也大力支持大禹治水，根据《尚书舜典》可知：在舜执政时期，大禹身任司空一职，而皋陶身为士，伯益身为虞，等到大禹执政之后，这两人皆为辅政大臣，而涂山氏也成为了当时夏后氏最强大的依仗。禹为了能够得到妻子族人更强大的支持，便带着他的妻子在涂山一带召集族人盟友，举行紧急会议，会议决定对向共工部落发起战争。

也正是由于此次会议，使得大禹的地位迅速提升，在当时有着很大的影响力，堪称天下之主，前往拜见的人，均手持玉帛，以示尊敬。大会开始之后，参会众人之中有个名为防风氏的人，乃是当时一个小国的首领。因为，其被共工以利益收买，所以，对禹所下的命令有意懈怠。禹当场就将他给杀了，手段极为干脆。

这也侧面显示出，当时的大禹势力极强，已经不再是一介部落的首领，实质上乃是统领一方的霸主。这件事也给了参会的其他人非常大的冲击，都对大禹产生了畏惧之意，此后，再无人敢不尊大禹的命令。两军开战之后，共工部落迅速溃败，但是，共工麾下的相柳仍然不甘心，竟然率部继续顽抗。

相柳这个人十分贪婪，经常抢掠普通百姓的粮物。民间流传，他乃是个长了九个脑袋的怪物，食量极大，每日需进食的食物有九座山高。但是，实在是实力悬殊太大，相柳最终还是被杀死了。共工自知敌不过禹，匆忙逃窜，不过，据传他最终还是死在了祝融的手里。

当时，河伯本来是站在公共这边的，但是，他眼见着公共大败，立马选择放弃了他，转头向大禹献殷勤，特意献上洛书，希望能够得到一个好的下场。

涂山会议之后，大禹赏罚分明，对功臣给予嘉奖，而对于为恶者则从重处罚，由此，他的威信得以大大提升。禹之后又封皋陶为相，将其妻女娇封为后妃，而将其子启继续留于涂山氏部落中，以此取得其妻氏族的不断支持。为了纪念成功治理水患，禹几乎耗尽当时九州所产之铜铸就九鼎，其上雕铸以奇珍异兽，九鼎乃象征九州，此后，九鼎则成为了国家政权的象征。

禹乃是平民出身，所以，非常看中平民的生活状况，以民为本，对此亲往民间巡察，以真正了解民间疾苦。而且，他也借此寻访贤人志士，并且，在大殿之前悬挂有钟鼓磬铎，并张贴出告示：“教我以道者请击鼓，谕我以义者请击钟，告我以事者请振铎，对我述说困难者请击磬，有告状者请摇铎。”

不久之后，大禹再次发起了征战三苗部落的战争。这次战争的规模十分之大，也正是由于这次战争，大禹的政权得以大大的加强。

蚩尤乃是九黎部落的首领，这个部落分为九派，也被称之为“九黎”，也就是之后的“三苗”，原本聚居于黄河流域，后因与皇帝相争而被杀。后来，趁着中原战乱，这个部落又迅速发展起来，虽然，多次被打败，但是，余孽不绝。

直到禹成为华夏部落联盟首领之后，三苗部落再次蹦了出来，为了争取更大的势力范围，使得人民有更大的生活空间，大禹打算将长江中下游一带全部统一。而此举，必须先将三苗部落击败。禹发起战争之前，特地在祖庙举行了一次祭祀仪式，以向上天及先祖祈福。

三苗眼见禹讨伐大军逼近，慌忙率众抵抗。但是，禹的军队战斗力极强，装备精良，悍不畏死，三苗部落之人根本无法抵抗，很快便溃不成军。战斗打响不久，其首领便被东夷部落的弓箭手射死。首领阵亡，苗军大乱，纷纷四散逃命。

三苗故土难守，大部分逃往西南地区，逐步被当地土著氏族部落融合。相传，今天聚居在湖南、广西、广东及云南、四川、贵州等地的苗族，就是三苗后裔。禹征服三苗，统一了长江流域，此后一段时期，华夏大地出现了少有的社会安定的太平盛世。

参考资料：

『《大禹治水》、《山海经·海内经》』