说到当年山西的军阀阎锡山，就不得不说到阎五妹子这个人，民间传说之中阎锡山和家里这个排行第五的棠妹有着十分暧昧的关系。

在沈醉的书中曾经这样写道：阎锡山是军阀之中最难对付的老狐狸，为了防止外人谋害他，他自己的妻妾从来不允许和外人接触。当时太原的乔家才为了打通乔家的大门费尽心思多番打探，最后找到了阎五妹子这个关键点，又送布匹又送首饰，这才摸到了阎锡山的老底。

那这个阎锡山到底和五妹子有什么关系呢?

从年龄上来说这两个人相当于父女了，相差了二十几岁，要说到阎五妹子对于阎锡山的感情大概更像是小女儿对父亲的崇拜吧。

在当时战乱年代，别说是穷人家的姑娘，就是富人家的姑娘命运也是十分颠簸。阎五妹子感激兄长将自己保护得很好，不仅供她吃穿，还让她去念书。在当时的情况之下，女子能有这样的生活学习条件已经是非常不易了。

抗战时期，阎锡山肠胃不适，对于饮食的要求非常之高，吃多吃少都不行，而且很多东西还不能吃。为了他的身体着想，身边的妻妾和卫兵都负责监察，但是阎锡山根本不听，还会将肚子里的火气撒在别人身上。直到阎五妹子过来监督，阎锡山才改掉了这些坏毛病，好好吃饭。

而最被外人误解的就是阎五妹子经常出入阎锡山的卧房，其实她是前去给阎锡山捶腰揉背。特别是在阎锡山胃病期间，不仅亲自下厨为他做饭调理肠胃，她还十分不放心他的睡眠，每天都要赶来为他按摩，直到他睡觉将他被子盖好，阎五妹子才会轻手轻脚地离开。

阎五妹子成为了这只山西老狐狸身边的红人，甚至有民间传闻她是“山西的宋美龄”，其实阎五妹子自己也曾嫁人，第一任丈夫是曲佩环，但是去世得早;第二任丈夫是为了堂兄而达下的政治婚姻，嫁给了梁延武，婚后两人有着各自的情人，可见这段婚姻早就已经名存实亡。

太原战役之前，阎锡山前往南京，表面是去调和关系，实际上也是为了逃命。而阎五妹子不得不留在太原，在太原城破之前，发给阎锡山一份邮电，告知堂兄自己不愿活着被俘，情缘自尽。阎锡山看到这份邮电之时悲痛万分，而这位自己宠爱万分的堂妹已经不在人世。