生活中,每个人都会犯错误,朋友之间、上下级之间有所冒犯的事情也在所难免。当别人冒犯了你—有时这种冒犯还会让你感到难堪,你怒发冲冠、直言相对,在别人眼里你是在正当地维护自己的尊严,似乎无可厚非,但其结果只会给自己增添一个仇人。对此,有些心胸开阔的智者所采取的做法,也许可以给我们一些启迪。

楚庄王八年(公元前606年),楚庄王率领军队一举平定了斗越椒的反叛,天下太平。楚庄王兴高采烈地设宴招待大臣,庆祝征战胜利,并赏赐功臣。

文武百官都在邀请之列,席中觥筹交错,热闹异常,直到日落西山,大家似乎仍未尽兴。于是,楚庄王下令点上烛火,继续开怀畅饮,并让自己最宠幸的许姬来到酒席上,为在座的宾客斟酒助兴。文武官员都已经喝得差不多了,见到许姬的美貌,都忍不住多看几眼。

突然,外面一阵大风吹来,宴席上的烛火熄灭了。黑暗之中,有人伸手扯住许姫的衣裙,抚摸她的手。许姬一时受到惊吓,慌乱之中用力挣扎,正好抓住那个人的帽缨,她奋力一拉,竟然扯断了。她手握那根帽缨,急急忙忙地走到楚庄王身边,凑到他耳边委屈地说:“请大王为妾做主!我奉大王的旨意为下面的百官敬酒,不想竟有人对我无礼,趁着烛灭之际调戏我。

楚庄王听了沉默不语。许姬又急又羞,催促道:“安在慌乱之中抓断了他的帽缨,现在还在我手上,只要点上烛火,是谁的自然一目了然!”说完便要掌灯者立即点灯。楚庄王赶紧阻止,高声对下面的大臣说:“今日喜庆之事难得,寡人要与你们喝个痛快。现在大家统统折断帽缨,把官帽放置一旁,毫无顾忌地开怀畅饮吧。”众大臣见庄王难得有这样的好心情,都投其所好,纷纷照办。过一会儿点烛掌灯,大家都不顾自己的形象,拉开架式,尽情狂欢。后来人们便管这场宴会叫“绝缨会”。

许姬对庄王的举措迷惑不解,觉得很委屈,便问:“我是您的人,遇到这种事情,您非但不管不问,反而还替侮辱我的人遮丑,您这不是让别人耻笑吗?以后怎么严肃上下之礼呢?妾心中不服!庄王笑着劝慰她说这个人对你不敬,只是酒醉后出现的狂态,并不是恶意而为。再说我请他们来饮酒,邀来百人欢喜庆祝天下太平,又怎么能扫别人的兴呢?按你说的,也许可以查出那个人是谁,但今日揭了他的短,日后他怎么立足呢?这样来,我不就失去了一个得力助手吗?现在这样不是很好吗?你依然贞洁,宴会又达到了预期的目的,那人现在说不定也如释重负。”许姬觉得庄王说得有理,考虑得也很周全,就没有再追究下去。

两年后,楚国讨伐郑国。主帅襄老手下有一位副将叫唐较他毛遂自荐,愿意率领百余人在前面开路。他骁勇善战,每战必胜,猥快,楚军就得以顺利进军。庄王听到这些好消息后,要嘉奖唐狡的战绩。唐狡站在庄王面前,腼腆地说:“大王昔日饶我命,我唯有以死相报,不敢讨赏!”楚庄王疑感地问道:“我何曾对你有不杀之恩?”“您还记得‘绝缨会’上牵许姬手的人吗?那个人就是我呀!

楚庄王身为一国之君,却能隐忍、宽恕臣子的不敬,正是因为他明白“金无足赤,人无完人”的道理。谁都有可能犯错,只要无伤大雅,只要不是心怀恶意,那么能容则容,能忍则忍,扬其优而隐其缺,倘若求全责备,恐怕世上将没有人才可用了。汉朝袁盎的事例与楚庄王不辱绝缨者之事极为相似。

袁盎做吴王的相国时,手下有一位从史与他的侍妾私通。袁盎知道此事后并没有张扬,但从史还是知道自己的奸情败露,吓得仓皇逃走。袁盎亲自去追回从史,从史面如土色,以为自己要受到重罚,不料袁盎却把侍妾带到他身边,说“你既然喜欢炮她就是你的了。”事后,他仍像过去那样对待从史。后来,从史离开他到别处为官。

景帝时,袁盎入朝当了太常。有一次他出使吴国,正好赶上吴王预谋反叛。吴王派500人包围了袁盎的住处,要杀死袁盎。袁盎对自己的危险处境一无所知,幸好围守袁盎的校尉司马买了200石好酒,把500人灌醉,然后通知了袁盎。袁盎十分惊异,问道:“您是谁?为什么要帮我?”司马说:“您不记得原来与您的小妾有私情的从史了吗?”袁盎这才知道现在救了自己性命的原来就是当年那个从史。

古人说:“取大节,宥小过,而士无不肯用命矣。”“宥”是指宽恕。不懂包容的人是做不到“取大节,宥小过”的,事实上,他们更容易对“小过”斤斤计较,抓住不放,如此自然会失去人心,使自己在人生的道路上越走越艰难。