在民国时期，北方军阀中有一个“瘸腿将军”，在军阀混战中颇出风头，从一名下层军官升至军长，后又当上了集团军总司令兼省长，以及国民党中央监察委员、陆军上将。此人就是庞炳勋，人称“庞瘸子”

1920年7月，爆发了直皖战争，庞炳勋曾率义勇队参战，1922年4月又参加了第一次直奉大战。时任孙岳第十五混成旅步兵营长的庞炳勋，率部在北京以南长辛店附近的南岗洼与奉军展开激战，被奉军的炮弹炸伤了一条腿，几乎丧命，幸被勤务兵救出，送往保定思罗医院治疗。在旅长孙岳的关照下，腿是保住了，但是从此落下了残疾，成了瘸腿。虽然不良于行，但对行军打仗也并无多大影响，奔跑起来不亚于常人。

抗战全面爆发后和张自忠协手抗日，在1938年2月中旬，庞炳勋部奉调临沂，参加台儿庄会战，阻止坂垣师团南下。3月10日，坂垣师团在飞机大炮和坦克的支援下，向临沂猛烈扑来，庞炳勋部的阵地一片火海。广大爱国官兵不怕流血牺牲，打退了日军的多次冲锋，顽强地坚守阵地，顶住了坂垣师团的进攻。对于这次阻敌，第五战区司令长官李宗仁在他的回忆录中写道：“敌军穷数日的反复冲杀，伤亡枕藉，竟不能越雷池一步。当时随军在徐州一带观战的中外记者与友邦武官不下数十人，大家都想不到一支最优秀的‘皇军’竟受挫于一不见经传的支那‘杂牌’部队。一时中外哄传，彩声四起。”3月14日凌晨，庞炳勋部与援军张自忠部联合发起反击，激战五天五夜，至3月18日将坂垣师团赶至莒县，沿途日军尸横遍野。反击作战结束后，张自忠军他调，庞炳勋继续固守临沂。

3月25日，坂垣师团经过休整卷土重来，猛攻临沂。庞炳勋为了缩短战线，将部队撤至临沂近郊，与日军再次浴血奋战。张自忠率五十九军回师增援，另有五十七军的一个旅和汤恩伯的一个骑兵团亦增援临沂。3月30日拂晓，庞、张两军在增援部队的配合下，全线发起反击，又将坂垣师团赶出30余里，解了临沂之围。这是临沂之战的第二次胜利。这次作战结束后，张自忠的五十九军和增援部队全部调走，临沂仍由庞炳勋孤军坚守。经过一个多月的艰苦奋战，庞炳勋部损失惨重，全部兵力还不足一个旅。

光荣与耻辱：名将庞炳勋的抗日后来又降日，在日本投降，伪政府随之垮台。庞炳勋急忙致电蒋介石，表示戴罪立功，听候发落。蒋介石复电慰勉并委以先遣军司令，庞炳勋转而又为蒋介石卖力，阻止八路军进城对日军受降。

在内战，进攻华北解放区，国民党第四十军在邯郸一带被歼灭。该残部逃回安阳后，庞炳勋便将他的伪四十军(实际不足一个师)交出，与国民党四十军残部合编，并拿出一部分款项，重新组建了一个师。此后，他不再担任军职，只任挂名的国防部咨议的虚衔，在开封闲居，不久迁居到四十军防地新乡，后迁居郑州和南京。就在南京解放前不久，庞炳勋携带他的姨太太和一双儿女，随他的老部下李振清到了台湾，居住在台北市，晚年他与孙连仲合开一家餐馆过日子。