作为晚清政权的实际统治者，慈禧太后在位期间奢侈无度，正是在她的统治下，中国与西方的差距越拉越大，最后沦为半殖民地半封建社会。1900年，八国联军侵华战争爆发，慈禧太后仓皇西逃，可谓十分狼狈，最后慈禧逃到陕西，在当地的一名县令家里临时避难。

当时的县令为了讨好慈禧，便想着法的阿谀奉承，一次，慈禧太后感到身体欠佳，卧床不起，这位县令便让自己的母亲亲自做了一碗粥，李莲英服侍慈禧用完粥之后，果然感到身体有了好转，并称赞了县令母亲的手艺，称这碗粥比她在宫里喝过的粥都要好喝，欣喜之余，慈禧太后便奖赏这位母亲一对金镯子，这位县令也感到十分高兴，认为自己升官发财的机会就要到了。

当这位县令回到家中后，县令的父亲得知事情经过后，对这位儿子感到十分耻辱，认为慈禧这样祸国殃民的女人不值得儿子百般讨好，在愤怒之余这位父亲当晚就自杀了，希望通过自己的举动能够改变儿子的做法，但是这位父亲的死非但没有换来儿子的回心转意，反而让他变本加厉，在慈禧太后回宫后，这位县令也得到了升官，不知泉下有知的父亲会作何感想。