在《雍正王朝》里，图里琛是十三爷带出来的武官，因战功无数、武功高强而为康熙、雍正两代皇帝所赏识，引为贴身侍卫，不但负责禁卫，保护皇帝的安全，而且皇帝还让他参与一些极为私密而重要的任务。

比如去山西查案，核实田文镜奏报真假；比如解除老十四身边的侍卫，孤立老十四；比如皇子弘历到江南巡查，他也负责一路警卫。可以说，他是皇帝，尤其是雍正皇帝的贴身侍卫，也是贴身近臣，备受信任。

在清朝历史上，确实也有图里琛这个人，不过，他叫图理琛，也叫图丽琛，阿颜觉罗氏，出生于1667年，即康熙六年，属满洲正黄旗。与电视《雍正王朝》里截然不同的是，历史上的图理琛一不会打，二不会战，完全一介书生。

年少时，他学习满文、汉文，后入国子监，1686年，通过考试，被清廷授官内阁撰文中书舍人。后奉康熙之命去山西、陕西等地赈济灾民， 1697升 中书舍人，随即迁内阁侍读。1712年，出使土尔扈特，旋转兵部员外郎。后历任广东布政使、陕西布政使、陕西巡抚，官至内阁学士，乾隆五年（1740）去世，年74岁。

历史上的图理琛，是个外交家，多次受命出使国外，参与外交活动，与俄罗斯签订了一系列的边界条约，为清政府处理好与邻国的关系，作出了较大的贡献。他还是个非常有才华、有深度的读书人，他利用自己的广见博闻，写了一部《异域志》，详细记叙了蒙古、俄罗斯、西伯利亚等地的风情和见闻，是中国较早介绍邻国地理的专著，曾被翻译成俄﹑法﹑英、瑞典等国文字，并收入《四库全书》。

历史上的图理琛，到雍正年间，他已经是五六十岁的老头了，不可能还出入惊险场合，打打杀杀，更不可能为雍正冒死处理机密大事，为雍正清除异己而出生入死。

而在《雍正王朝》里的图里琛，高大威猛，身手敏捷，怒目圆睁，威风四射，特别是一身刀疤，印证出他刀尖上的辉煌人生。最关键的是，他有一颗忠心，康熙在位，他一心侍奉康熙，雍正上台，他一心保卫雍正，一心侍主，从无他念。尤其是在参与那些核心机密事件中，他不但小心谨慎，而且嘴巴极严，从不多言，人既可靠，办事又稳，是一个可以信赖的侍卫。

图里琛为什么会一直忠于皇帝？因为他知道，伴君如伴虎，若无忠心，随时都可能丢官丧命。而只要一心侍主，忠心耿耿，不但无性命之虞，还能长保富贵。他深深知道，让自己不倒的唯一砝码，就是有一颗侍主的忠心。