最近几年，中国兴起了历史热。谈中国历史，你会发现，中国历史与西方历史的根本性不同，中国历史是一个大一统的历史，中国永远行走在大一统的历程上。五千年文治教化，前后承袭，绵亘不绝。这在世界历史上是绝无仅有的。

国内学术界在这方面进行了很多思考，有在传统中发掘出现代中国的普遍主义视野之“天下”观念的可能性，但是对于“天下”观念的再发掘，忽视了塞北、西域等地区并不是由儒家文化主导，因此缺乏对这些边疆地区的说服力和解释力；有通过对周边朝贡国史料的挖掘，呈现出从周边看中国的不同视角，对于基于中原的秩序想象是一个很大的思想刺激；但这种视角同样将遇到缺乏对边疆地区的说服力和解释力而遭遇质疑；有从草原史、内亚视角开启了不同于中原视角的中国史反思，这种反思非常有启发性，但对于内亚与中原的历史共性何在，尚需给出更进一步的解释。

国外学术界在这方面也有相当多的思考，诸如美国新清史学派对于大清帝国的内亚性的探讨，日本京都学派对于中国史的重构，以及剑桥的中国史系列、哈佛的中国史系列等等。这些思考都极富启发性，外国学者有他们不同于中国学者的问题出发点，因此更多是他山之石的价值，而不足以成为中国理解自身的基础。

那么，中国历史的根本特殊性在哪里呢？秦朝时期以李斯为代表，改造古文字统一中国文字为秦篆。秦篆字体造型工整，用笔与章法都有了一定的法度。应用的方便是推进汉字变化的主导因素，字体结构、笔画变形与简化是必然的，变化是汉字的演进规律。隶书的演变与创新使汉字的演变达到了又一高度。隶书字体型质的特征使汉字的美学特征得以凸显。汉隶的流行把中国的书法从“线条化”推向了“笔画化”，为其它书体的生发创造了极好的条件。神秘莫测的笔迹形成抽象的书法气韵，独特统一的美学形式界定了这一纯粹的艺术门类，它是中华民族的宝贵文化遗产，是世界公认的人类文化的瑰宝，这一独特的符号，是中国独特的传统艺术。为中国大一统历程埋下了厚实的基石。