福建省福清市有一位书生，姓刘，从小出生于书香门第，饱读诗书，满腹经纶。读书人都有一个愿望，那就是考上功名，然后出仕为官，这样不仅可以光宗耀祖，还能成就自己一生的治国理想。这位刘秀才就是一个这样的有理想的书生，也是因为他很努力，在他20岁那年就中了秀才，他正在积极准备下一次的考试。

奈何天意弄人，他还在积极准备考试的时候，他的父母不幸患上重病双双去世，这下他一下子失去了经济来源，连家里最后一点积蓄都给父母办了丧事，一下子就陷入了两难的境地。不过他忍着悲痛考上了举人之后，日子稍微好过了一点，于是就在此准备去京城参加科考，看能不能金榜题名。

他临行前收拾了自己仅剩的一点钱财和干粮就上路了。一路上他为了节省银子，风餐露宿，几乎不住旅店。直到一天傍晚，他走到一个村庄的时候，突然间天上下开了大雨，导致他没有办法在野外露宿了。所以他情急之下找到了村里一户地主家请求借住一宿，地主热情好客，就答应了，还给秀才做了晚餐。

恰好地主有个女儿和秀才年纪相仿，她吃晚饭的时候看见了秀才长得眉清目秀，十分合自己的心意，就想考一考秀才的文采如何。因为地主的女儿也是从小学习四书五经，是一个有名的才女，可惜古代女人不能出仕，所以她希望找一个同样是读书人的老公，不然一辈子肯定合不来。

地主的女儿说：我看你是个秀才，我出一个上联，你可愿意给个下联讨个彩头？

秀才欣然应允。于是才女出了上联：一人一碗一破屋！

这明显有笑话秀才此时像一个乞丐的意思，秀才听此上联之后微微一笑，于是马上对出下联：单衣单被单身女！

才女听完之后羞红了脸，秀才居然看破了她的心思。于是她悄悄暗示地主，地主瞬间了解女儿的意思，想让秀才做自己的女婿，秀才答应了。第二天去京城赶考，果然金榜题名，他回来后成功迎娶了地主女儿，从此二人过上了幸福美满的生活。