武德七年，突厥颉利可汗和突利可汗联合进犯大唐。李渊命令秦王李世民和齐王李元吉统兵拒敌。李世民采取分化瓦解的策略，给了突利可汗许多金银财宝，并且和突利可汗结为兄弟。颉利可汗怕吐利可汗背后捅刀子，只好心不甘情不愿的退回大草原。这件事情过后，突利可汗和颉利可汗互相猜忌，最后发展成大打出手的局面。（秦王纵反间，突利乃归心，不欲战，颉利亦无以强之，乃遣突利及夹毕特勒思摩请和，帝许之。突利遂自托于王为昆弟。）

李渊剧照，感谢原作者

贞观初年，李世民已经是大唐天子了。颉利可汗向突利征兵，企图攻打大唐。突利跟李世民关系好，不肯发兵。颉利一生气就攻打突利。突利可汗被颉利可汗打得招架不住，只好进入大唐向李世民求救。（突利尝自结于太宗，及颉利衰，骤追兵于突利，不肯从，引起相攻。突利请入朝。）

这件事情典出《资治通鉴》，笔者脑补了突利可汗向李世民求救的对话：“大唐皇帝陛下，小弟被颉利攻打，快撑不住了，求皇帝陛下念在兄弟一场的份上，救救小弟吧。”

李世民召开紧急会议，他对大臣们说道：“朕跟颉利可汗有盟约，跟突利可汗是结拜兄弟。他们两个打架，我要不要去帮结拜兄弟突利啊？”（突利自陈为颉利所攻，求救。帝曰：“朕与颉利盟，又与突利有昆弟约，不可不救，奈何？”）

李世民剧照，感谢原作者

大臣们异口同声的说道：“颉利可汗打陛下的结拜兄弟，就是不给陛下面子。碰到这种事情，做大哥的必须帮小弟出头啊！”

大臣们的意见，非常符合李世民的天心圣意。于是乎，大唐朝的战争机器全速远转，大唐的府兵纷纷集结，大唐的民夫们纷纷运输武器装备和粮草补给去前线。大唐军队在李靖和李绩的率领下，一举活捉了颉利可汗。

活捉颉利可汗之后，大唐国威远镇，李世民被四方藩篱上尊号“天可汗”。突利可汗赶紧给李世民写了一封感谢信，并且要求进长安朝贡天可汗李世民。突利可汗这么做，原因很简单，就是希望李世民立他为突厥新可汗。颉利可汗和突利可汗虽然都是可汗，但是地位天差地别。颉利可汗和突利可汗的关系，有点像中国古代的分封制下的天子和亲王。颉利可汗是突厥大可汗，相当于分封制的天子。突利可汗是小可汗，相当于分封制的藩王。突利可汗以为李世民活捉颉利之后，肯定会立一个新的大可汗，所以赶紧要求朝贡，想让李世民册封他为新的大可汗。

颉利可汗剧照，感谢原作者

站在李世民的角度来讲，大唐好不容易平定突厥，肯定不可能再立一个大可汗啊。立亲唐的突利可汗为大可汗，明显不符合大唐的利益。李世民封突利为顺州都督、北平郡王、右卫将军，命令他仍然统领原来的部落人马，为大唐守卫边疆。李世民虽然没有立突利为大可汗，但是批准了突利朝贡的请求。突利可汗接到大唐准许朝贡的命令之后，马上就出发，前往大唐京城长安朝贡。这次朝贡，突利见到了久别重逢的结拜大哥李世民。李世民对突利也多有赏赐。突利得了许多好处，乐呵呵的回大草原了。

过了一段时间，突利又上表要求朝贡。李世民没有理由拒绝结拜弟弟的要求，就又批准了朝贡的请求。这件事情如果不出意外，标准的程序应该是这样的。突利进京之后，李世民在太极殿亲切接见他。突利可汗表达了臣服大唐的忠心，李世民对此表示赞赏。李世民会赏给突利一大笔钱财和美女，如果突利提出和亲要求，李世民还会从宗室当中挑选一个女子册封为公主嫁给突利。

突利可汗剧照，感谢原作者

对于突利来说，虽然没有得到梦寐以求的大可汗之位，但是得到了北平郡王爵位，还可以隔三差五的朝贡领赏，这样待遇也是非常不错的。突利接到李世民准许朝贡的批复之后很高兴，马上就上表谢主隆恩。突利带着一个高规格的代表团，浩浩荡荡向大唐的京城长安出发了。对于突利来说，只要平安到达长安，见到了结拜大哥李世民，就可以得到一大批好处。

天有不测风云，人有旦夕祸福。突利高高兴兴往长安赶路，大唐沿途州县以礼相待。偏偏这个时候，突利得了急病。突利一病不起，在并州呜呼哀哉了。突利比李世民小2岁，去世的时候，虚岁30岁，周岁才29岁。正当壮年的突利病死的消息传到了李世民的耳朵里，可把李世民惊呆了。对于李世民来说，突利安全抵达长安，就可以作为亲唐的典范人物，加以褒扬宣传。如今突利突然去世了，草原就难免有风言风语，这样非常不利于草原的稳定。

李世民雕像，感谢原作者

李世民为了弥补突利去世造成的不良影响，马上采取了补救措施。李世民采取的第一个补救措施，就是扶持突利的儿子接管突利的旧部，并且继承了突利的右卫将军、顺州都督、北平郡王的职位。李世民采取的第二个补救措施，就是给突利办了一个高端大气上档次的葬礼，并且命令岑文本为突利主持葬礼。李世民高规格安葬突利，突厥人是看在眼里，记在心里。突利可汗的弟弟听到大唐礼遇哥哥的事情，二话不说，带着兵马就投奔大唐而来。

参考书目：《新旧两唐书》《资治通鉴》

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