日本与中国隔海向海，自古以来便交流密切，古代日本经济发展水平低，文化与生产力落后，因此极度仰慕中国，自汉代起便开始遣使到中国学习。日本使节来到中国后，别的没整太明白，倒是对秦汉玉玺传国这一套非常感兴趣，于是有样学样，回去后便整出了三大国宝。

秦始皇一统华夏，命李斯铸造传国玉玺，上书“受命于天，既寿永昌”八个篆字，从此成为封建皇权的象征，被历代帝王所追逐。日本也照猫画虎，弄出了三件“神器”，分别是草雉剑、八尺琼勾玉以及八咫镜，作为日本天皇的信物。为此，他们还特意给三神器赋予了神话色彩。

草雉剑是素盏鸣尊（须佐之男）斩杀八岐大蛇后从蛇头中获得，一开始被命名为天丛云剑，后来第十二任天皇时期，日本武尊倭建命将其改为草雉剑，从此固定下来。八尺琼勾玉则是天皇妹妹委姬的神石，后来送与武尊，救了武尊一命，渐渐成为神器之一。

最后一件八咫镜则传说是诸神铸造，为了引出躲入天岩户的天照大神，并最终成功。后来天神下凡，天照大神将三件神器赐下，以各种方式被天皇得到，成为了日本皇室的传承之宝，拥有三神器传承，才能算是名正言顺的天皇，类似于中国古代传国玉玺的作用。

时间来到近代，日本侵略中国，并在东北扶持了一个傀儡政权—伪满洲国。为了改变当地的信仰，进一步控制东北人民，日本自导自演了一出好戏，逼迫溥仪前往日本迎奉天照大神，到东北立庙祭祀。溥仪来到日本后，一番装模作样，按照日本人的剧本迎祀天照大神。

最后一道程序就是裕仁拿出三神器，当做天照大神的信物带往东北供奉。溥仪一开始心想，日本人传了快2000年的东西，怎么说也应该是件宝贝吧？然而当裕仁拿出三神器后，溥仪却大感失望，后来他还专门在《我的前半生》中提及此事。

溥仪表示：“听说在北京琉璃厂，这种玩意多的是，就算是太监从紫禁城中偷出去的零碎，哪一件都比这个值钱，这就是日本的天照大神，日本人的祖宗吗？”不得不说溥仪对于日本所谓的“神器”是极为失望的，不过这也正常，毕竟是弥生时代的东西，那时候日本可是非常落后的，能完整保存到现代就已经殊为不易了。