天下第一关正东二里路的地方有一座小城，名叫威远城。这座城自筑起来那天起，日日夜夜传出呜呜咽咽的哭声，所以当地的老百姓也叫它呜咽城。

相传这城是山海关总兵吴三桂修筑的。那是明朝末年，居住在长白山的努尔哈赤统一了女真族后，扬言要打进山海关取进北京城，这可把崇祯皇帝下怀了，于是他下了一道圣旨：从锦州把吴三桂调到山海关任总兵。他想借助万里长城的优势，保住大明王朝。

吴三桂来到山海关，第一天晚上就做了一个梦：一位白发白须的老头来到总兵府，不紧不慢地对吴三桂说：“要想抵挡努尔哈赤，必须抓紧修筑工事，灭他人威风，立自己大志。”说完，白须老头不见了。吴三桂心里一急，请老先生留步…… ，梦中说话出了声。他醒了，心里明明白白知道是个梦，可又觉得不像是梦。他说什么也睡不着了，翻来覆去思绪万千。天刚亮，他命随从唤来总兵府各位同僚，决定到城外察看地形。

一队人马来到天下第一关正东二里店子庄北，停了下来。吴三桂四下一看：南面涛涛大海，北面山峦叠嶂，东面千沟万壑，西面巍巍长城，然后对各位同僚说：“为了镇守关城、保卫北京，我想就在这里修筑一座小城，不知诸位意下如何？”那时候的总兵大人说话，虽不如皇上金口玉言，也可以说是一呼百应。吴三桂话音刚落，众同僚异口同声地说：“大人说的极是。”

很快，一座小城就筑起来了。这座小城很特别，它不是四面有门，而是只有南面留了一个城门，东西北三面全是城墙。这还不算，这座城还特别的小，每边城墙只有三十多丈，城筑好了，早有人请吴三桂验工命名。

吴三桂骑着高头大马前护后拥地来到城跟前一看，不由向着东北方向三声大笑：“哈哈哈！”他笑什么呢？一是这城筑得很快，二是满意，三是他笑努尔哈赤毕竟比自己少了一个心眼。高兴之余，他挥毫在南门城楼上写下了三个大字：“威远城”。意思是：我的威风能震住远方努尔哈赤。

威远城筑好之后，城里没有一个老百姓，全住兵卒。老百姓也不许进去。偶尔有打柴的樵夫、放羊的牧童从城门前走过，因为那时候百姓都不识字，所以没人认得城门上写的是什么字，这样，知道这座新城叫啥名的百姓几乎没有。可是城周围村庄的老百姓，在田野里，在山坡上，天天都能听到城里传出呜呜咽咽的哭声。谁哭呢？抓来的兵卒呗。

原来，威远城建好后，吴三桂赶紧从四川、云南一带抓来一批南方兵，放在城里驻守。这批南方兵驻进威远城一看，城里没有一间营房，只有大大小小的砖洞，每个砖洞就是兵卒的藏身之地。住处不好甭说，吃的饭除了玉米面窝窝头就是高粱米粥。这样，大多数人因水土不服生了病，不几天就死了好几个，这群南方兵个个伤心落泪，成天呜呜大哭。

这件事，很快有人禀报了总兵吴三桂。吴三桂听说威远城的兵卒不操练刀枪，成天呜呜咽咽大哭，立即骑马来到威远城视察。他刚走出天下第一关，就只见一阵大风从东南方向拥着天空的一片乌云，向威远城方向卷来。不大工夫，哗哗下起了大雨。这正是秋末冬初的季节，城里的南方兵卒冻得个个打颤颤。吴三桂也被雨淋成个落汤鸡的样子。等吴三桂来到城池，城里哭得正热闹。吴三桂气的面红耳赤，急令随从把守的小头目柳阿根传来。

柳阿根是云南人，兄弟俩被人拐卖后，来到威远城充军。前几天死的那几个兵卒中，就是他的亲弟弟阿喜。他不但哭得两只眼睛又红又肿，而且近几天又犯肠胃病，一天吃不下一碗饭，还要拉七、八回肚子，人软的连腰都直不起来。他听说总兵大人到，强打精神连爬带滚地跪在吴三桂面前回话：“总兵大人，请多恩典哪！许多弟兄因水土不服都害了病，到今天，已有五个人命归西天了！”吴三桂眼睛一瞪：“放肆！还未等我开口问你话，你却来了一通，仅就这一点就违反军纪。来人，给我重打四十军棍。”总兵大人一声令下，早有人持军棍打在柳阿根的身上。柳阿根虽然是个二十五岁的棒小伙子，由于近来身患疾病，四十军棍，他哪里受得了哇！打手刚打到三十军棍，有人便禀告吴三桂：“回总兵大人的话，柳阿根他死了！”“死了也得打！”吴三桂话音刚落，就听得三十一、三十二……，又象锤猪一样，乒乓地打起来。

南方兵卒们一看阿根死了，这个痛哭，那个嚎叫，一下子乱了营。南方兵中有个大个子，一见阿根死了，眼睛都红了，对着吴三桂大声喊道：“把我也打死吧！省得受零罪！”吴三桂生来脾气暴躁，杀人不眨眼，他不怕一个兵卒将他，马上发令：“打！”结结实实的大个子几下军棍，也倒下了。

这下威远城了哭闹的人更多了。吴三桂见此光景，实在不好收拾，一挥手，策马回山海关总兵府去了。他这一走，兵卒们哭得更厉害了，一直哭了七七四十九天。打这儿起，老百姓就把威远城就做呜咽城。

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