东方红，太阳升，中国出了个毛泽东。他为人民谋幸福，他是人民大救星。《东方红》是抗日战争期间人民用以表达对领袖毛泽东主席、对中国共产党由衷的感激之情而创作的颂歌，多少年来，这一颂歌随着新中国的建立、逐步繁荣、富强愈加普及。

这首不朽的传奇之作的创作者李有源，1903年2月23日出生于陕西佳县城北张家庄村一户贫农家里。祖父李燕斌，靠租田种地、打零工过活。父亲李兴旺，长期给地主扛长工。1916年，刚满13岁的李有源，由于家境贫困，被母亲送到外婆家糊口度日。后来母亲感到睁眼瞎子的痛苦，就设法让李有源进学校念书识字。李有源在县城里县立小学念了一冬天的书，成了村里唯一识字的人。李有源对书有火热的心，每在农忙的缝隙就抓紧看书学习。他学了《百家姓》《三字经》《千字文》等书，自学了不少字，他还常把看过的《列国志》《三国演义》《水浒》《闯王李自成》及《太平天国领袖洪秀全》的故事讲给农民们听。

1926年，在绥德、榆林读书的一批青年学生利用城乡集会，在街头演讲、贴标语、进行革命宣传，揭露地主、国民党反动派的罪行，李有源总要挤在人群中听看，逐渐受到启发和教育，革命觉悟在逐渐的提高。1927年7月，佳县县城召开农民协会代表大会，一批反动家伙来到张家庄村一带纠结恶棍地痞，企图破坏大会。李有源闻讯后，火速赶到县城，找找到杜嗣尧、高光祖等共产党员及党组织，报告了这些人的活动情况，是组织及时掌握了情况，采取了对策，才使农民代表大会得以顺利进行。

1933年的李有源30岁，由于生活所迫，兄弟三人分了家，从此生活的重担压在他的身上，除自耕一点山坡地外，还租种人家的土地糊口度日。李有源并没有因生活的艰辛而放弃识字，他利用放羊时间抓紧学习，还利用进城挑粪的机会，在县城里小学听课识字。经过他不懈的努力和刻苦钻研，学识有了明显的提高。他爱画画，会拉板胡、弹三弦，尤其喜爱秧歌。几年后，李有源是方圆远近闻名的多才多艺人了。

1935年10月，党中央、毛主席率领中央红军经过25000里长征到达陕北，李有源高兴地逢人便说：“毛主席到了陕北，咱们穷人有救了，有指望了！”他不顾危险，编顺口溜骂蒋介石、夸毛主席：“头次革命孙总理，蒋介石小贼吃便宜。绽足减辫第一功，他的革命没闹成。二次革命毛泽东，民主精神才实行。提高工农革命军，商学各界都欢迎。”1936年3月，刘志丹率领红军东渡黄河抗日，经过神木路过佳县时，李有源听过红军的宣传，亲眼看到红军官兵纪律严明，便顺手编出了一首歌谣：蒋介石，大坏蛋，不打日本打内战，……毛泽东领导咱红军，爬山涉水走长征，天下百姓齐歌颂。

1937年，共产党领导八路军绥德警备区一团政治部民运股进驻佳县，李有源家的窑洞便成了党的干部常住的地方。从此，他有了接受党的教育的机会。白天，李有源与大伙一起扛着镢头上山挖地，晚上一起学习，他们经常谈论抗日的意义，讲革命道理，渐渐地，李有源对共产党、八路军的感情更深了，于是经常编写一些歌词歌颂共产党、八路军和毛主席。当时就写出：三山低，五岳高，毛主席领导有功劳，边区办的呱呱叫，老百姓齐声称舜尧……在抗日战争时期，李有源还编了不少秧歌剧，如《捉特务》《种棉花》《小女孩放哨》等，当时在佳县城乡演出很受群众欢迎。

1940年佳县成立了人民政府，李有源和家乡的劳苦大众一样，获得了解放，生活一天一天好起来，他就把遇到的新人新事编成秧歌来歌唱。1942年冬天的一个早晨，李有源起个大早，到佳县城办事，一路上他哼着“骑白马”的曲子，此时，一轮红日从东方升起，顿时感到自己全身都是劲，周身也温暖起来，就自言自语的说：“把毛主席比作太阳是最好不过了。”党和毛主席的英明伟大，正像这东方的太阳，光芒普照着大地，温暖着每个劳动大众的心，引导着人民群众永远向前。他从内心流出“毛主席是人民的大救星”。他联想起前些日子在佳县县务委员会办公室看到秘书的笔记本上写着“东方红”三个字。同时，他在街道上又看到“毛主席是中国人民大救星”的标语，使李有源得到了极大的启示，心里想：咱们毛主席这样伟大，给人民带来了光明和幸福，岂不是咱们穷人的太阳吗？他心里激动地想编一首歌。当晚，在一盏煤油灯下思索着、想着、琢磨着，终于编写出一首以民歌“骑白马”为曲调的《东方红》歌曲；东方红，太阳升，中国出了个毛泽东；他为人民谋生存，他是人民大救星……

1943年春，张家庄秧歌队进佳县县城演出，李有源的侄子李增正是伞头，第一个唱出“东方红”，受到广大干部和人民群众的欢迎和好评，后来，这首歌词配上了一首陕北民歌的曲调来唱。从此，“东方红”这首歌，就在佳县的广大农村很快流传开了。后来，李有源听取群众意见，又将“谋生存”改为“谋幸福”。

1944年春天，佳县张家庄附近70多人向延安移居，李增正担任移民队长，沿途经过米脂、绥德、清涧、子长等县，他到处演唱，一直传到延安。后来，经过文艺工作者加工整理，由作曲家贺绿汀和李焕之等同志先后编了谱，就形成了后来的《东方红》：

东方红，太阳升，中国出了个毛泽东。他为人民谋幸福，他是人民大救星。

毛主席，爱人民，他是我们的带路人。为了建设新中国，领导我们向前进。

共产党，像太阳，照到哪里哪里亮。哪有了共产党，哪里人民得解放。

这首歌，塑造了毛主席带领人民翻天覆地闹革命的巨人般的光辉形象，道出了广大人民群众的心声，也真切的表达了人民对毛主席的无限崇敬和热爱。

中华人民共和国成立后的1951年，李有源以农民作者的身份参加了绥德专区文艺工作者代表会议。1952年又参加了陕西省文艺创作作者代表会。在会上获得了奖旗、奖章和奖金。大家誉他为“人民歌手”。在会上李有源激动地顺口唱出：

人民高，人民贵，人民参加文代会；人民的意见最宝贵，人民的江山万万岁！

在中国大地上，李有源的《东方红》不仅男女老幼人人皆知，各个会唱，而且受到外国朋友的喜爱和欢迎。1953年10月，日本西官市“虹之会”合唱团的10多人给李有源寄来了一张演唱《东方红》的照片，并联合写了一封信，信中说：“东方红，太阳升，这不仅是中国人民的歌曲，我们想，这也是全世界劳动人民的歌曲。”此后，《东方红》这首歌曲，便漂洋过海，响遍了全世界。

1955年5月10日，李有源因肝硬化腹水在张家庄家中不幸逝世，结束了他的创作生涯，时年52岁。

李有源创作的《东方红》这首歌，唱遍了全中国，传遍全世界，深受中国人民和世界劳动人民喜爱的伟大颂歌，以它强大的民族凝聚力，把我国人民团结在中国共产党和伟大领袖毛主席周围，在我国革命战争年代和社会主义建设时期产生了巨大影响，它必将代代传唱，永放光芒。

（本文选自《陕西档案》2011年第4期，作者陈子平，原文题目为《东方红诞生记》）