清代同治元年（公元1862年），凉山地区爆发了一桩惊天动地的大事。它就是太平天国翼王石达开率领10万大军开进大凉山，攻城池，灭清军，捣官府，毁孔庙，搅得西昌、德昌、宁南、普格、冕宁、越西各县天翻地覆，秩序大乱。官府蔑称太平军为“发逆”、“发匪”或“长毛”。称此次农民起义运动为“长毛乱”。

对于此次事件的缘由，经过，民间多有传言，说法不一，褒贬各异。对此，笔者根据多年的历史文物调查，参考了各地方志、文献将其大致经过公诸于世。

大将赖俗新不幸阵亡

翼王石达开雕像

同治元年冬，太平天国翼王石达开与天王洪秀全意见不合离开南京后，转战广西、贵州、云南后，剑指四川，企图在成都建立霸业。11月11日，石达开令其部将赖俗新率2万余先头部队从云南巧家米粮坝渡金沙江，经宁南、普格进至西昌。

翌年2月28日，石达开亲率10万主力部队北渡金沙江后，经会理、德昌直挺西昌，按事先拟定的计划与赖俗新先头部队会合。没有料到的是，赖俗新与石达开失去联系。赖俗新部在西昌的大箐、西溪、河西、高草一带遭到地主武装的强烈抵抗，没有攻取西昌城，而是翌年正月初九忽然拔营北行，经冕宁进入越西。在西昌，赖部火烧了马水河街、毁了河西、礼州等地的书院、文庙。在攻取越西城时遭到清军的伏击而不幸身亡。石达开却全然不知，会合计划破产。

驻扎樟木箐纵横20里

据民国《西昌县志•兵寇志》记载，石达开的部队北渡金沙江后，“3月14日至河西，15日抵樟木箐驻扎，纵横20余里。16日官兵渡安宁河与战失利，18日官兵大败。”据樟木箐的老人讲，石达开驻樟木箐时，在观音阁的皮鼓面上留下一首诗：“大盗亦有道，诗书所不屑。黄金如粪土，肝胆硬如铁。策马渡岩崖，弯弓射胡月。人头代酒杯，饮尽报仇血。”

这首诗无法考定其真伪，但诗文所表现出的豪气和血醒气到是很明白的。

４月末，石达开带领部队从樟木箐出发，经冕宁，直奔越西向大渡河而来。越西是一个彝、汉杂居的地方，地势险要，土司的武装也不容小视，所以他事先送礼给彝族土司岭承恩和王应元，求他们让道。

5月12日，他张盖骑马，亲自仗剑指挥，部队鱼贯而进，于１４日黎明进抵大渡河南岸的安顺场。当时安顺场是越西北境的一个市镇，属于越西土司王应元的管辖地。它北阻大渡河，西临松林河，东南是层峦叠嶂的高山，形势险恶，是一个极易遭到包围和伏击的地方。这里的河面宽阔，水流急湍，渡河时，通常都需要由渡口沿岸逆流而上几十丈，然后以30度的斜角顺流而下，船只像箭一般斜冲到对岸。

血染大渡河

清廷四川总督骆秉章闻之消息后大惊，立刻调兵遣将封锁大渡河，并立即派人收买王应元和岭承恩。激以封建统治的“大义”。分别送以王应元、岭承恩1000两白银，并许诺“破贼之后，所有资财，悉听收取”。 王、岭经不住骆秉章的激劝利诱，于是出尔反尔，背弃前言，反过来成为石达开的死敌，使石达开面临四面受敌的境地：北面是清军，西面是王应元的土司武装，东面是岭承恩的彝人部队，南面的山路已被岭承恩砍倒千年古木所堵塞。又有清兵越西营参将杨应刚的堵守。更为严重的问题是粮食。越西本来就比较贫瘠，王应元采取了“坚壁清野”的毒计，将安顺场的居民强制迁走，使石达开完全没有粮源。

5月17日，石达开派出小股部队，到河边作试探性强渡，被清军发现，在清军的炮火轰击下被迫退回。

5月21日，石达开派出上千人的敢死队，分乘10只木船竹筏，每人用盾牌挡护枪弹，舍命强渡，然而清军在北岸的枪炮猛烈。一部分船只被击中沉没，另一部分船只因水流急湍，触礁而亡。

两次渡河都遭遇失败，石达开决定转而向西，强渡松林河，从松林河以西直趋泸定，由天全、雅安进取成都。却万万没料到遭到王应元彝兵的抗击，王应元部以逸待劳，用长抢长矛猛刺，渡河又失败。石达开又造几只大船，在夜间逐放艘入河道，每艘船的首尾用铁环相扣，作为浮桥，以突破对方的河防。但水势凶猛，船只的环扣被激流冲断，这个计划也功败垂成。

此时此刻石达开已弹尽粮绝，数万兵士吃完马匹采野菜野果，士兵的体力起来越虚弱，完全丧失战斗力。

在此情况下，石达开声泪俱下地激励部众说：“我起兵十几年，经历了无数次战斗，都能化险为夷，取得胜利。这次不幸陷入绝地，无粮无援，四面被围，我们只有同心协力，血战出险，决不束手受缚，被敌人耻笑。”

6月9日夜，再一次强渡大渡河的战斗开始了。众将士分乘40只船筏，一手持挡牌，一手持长矛，只衔利刃，披散头发，抱着誓死如归的决心向对岸猛冲。这是一场悲壮而惨烈的战斗，这是一场感天动地的绝杀，清军的枪炮如雷吼般炸开，太平军象草木一样一排排倒下。枪炮声，嘶杀声，波涛声响成一片，将士的鲜血与惊涛一起飞溅，无数的船筏或随惊涛骇浪漂浮，或卷进汹涌的漩涡，或被礁石触沉。死尸象秋叶一样飘流。鲜血染红了大渡河水。强渡最终失败。正当石达开走投无路时，土司岭承恩率彝兵从马鞍山杀奔而来，两路进攻石达开的大营。石达开且战且走，奔袭了20多里，身边的将士已所剩无几。入夜，他收集残部，暂且在老雅河边住营安顿。

6月10日夜，天昏地暗，星月无光，号角凄厉，惊涛激荡。石达开不得不做出另一种选择，写信给骆秉章，提出以他一人之死赦免他的部下。信中说：“如能依书附奏清主，宏施大度，宥我将士，则达愿一人而自刎，全三军而投安。”他写完信后，含着眼泪，手提宝剑，进入后帐，与妻儿诀别，众妻儿哭成一片，都不愿投降清军，纷纷投进了涛涛的大渡河水。

石达开束手被擒后，他的部众2000余人却无一生还，全部被清军屠杀在大渡河边。

6月25日，石达开被解送到成都。他在公堂上怒目而视，不肯屈膝，痛斥满清的残暴和奸诈，述说自己的起义经过及其推翻封建王朝的远大胸怀，无畏地走向刑场，经受残酷的凌迟极刑（即活剐）