1938年5月19日，侵华日军攻陷徐州，并沿陇海线西犯，郑州危急，武汉震动。6月9日，为阻止日军西进，蒋介石采取“以水代兵”的办法，下令掘开位于河南省郑州市区北郊17公里处的黄河南岸的花园口，造成人为的黄河决堤改道，形成大面积的黄泛区，史称花园口决堤，又称花园口事件、花园口惨案。

黄河决堤对日军西进起到一定的牵制作用，但也没有阻止武汉陷落。

倒是黄河下游的中国老百姓遭受巨大灾难。据国民政府行政院善后救济总署统计：河南、安徽、江苏三省44个县市遍地洪水，1250万人受灾，89万3303人死于非命，391万1354人外逃。

水攻、火攻是制敌的常用兵法，据称，冯玉祥、白崇禧都曾向蒋介石建议放黄河之水制敌，但没有相关史料佐证。

曾向蒋介石提议以水代兵，有史可查的有以下几位：

一、蒋介石的德国顾问法肯豪森曾于1935年在《关于应付时局对策之建议书》提出：“…最后战线为黄河，宜作有计划之人工泛滥，增厚其防御力。”

二、1949年后，晏勋甫在其自述文章中谈到：1935年他担任武汉行营参谋长时，便有中日交战时可决黄河之堤将敌隔绝于豫东，借以保全郑州之议案；1938年他出任第一战区长官部参谋长时，又和副参谋长张胥行以此计划向程潜建议，程认为可行，遂向蒋介石请示，蒋回电予以批准。

时任国民革命军陆军新八师参谋的熊先煜在战后的回忆录中讲：我手中搜集有众多国民党要员向蒋建议“以水代兵”的函、电，其中包括陈果夫、姚琮、王若卿。

三、陈果夫于1938年4月3日建议在武陟决堤！

委员长钧鉴：台儿庄大捷，举国欢腾，抗战前途或可从此转入佳境。惟黄河南岸千里，颇不易守，大汛期间且恐敌以决堤攻我，我如能取得武陟等县死守，则随时皆可以水反攻制敌。盖沁河口附近，黄河北岸地势低下，若在下游任何地点决堤，只须将沁河口附近北堤决开，全部河水即可北趋漳、卫（即漳河与卫河），则我之大危可解，而敌则居危地……

四、姚琮（时任军委会办公厅副主任）21日电，建议在刘庄、朱口决堤！

熊次长哲民勋鉴（即熊斌，时任军令部次长）：黄河旧险地方在考城以东者如河北之刘庄、鲁省之朱口，倘即刻施以决口工作，更于旧河道下游多抛埋柳枝，则河水必改道南向，一时造成泛滥区域，虽不能淹没敌军，至少可使其行动困难，全局情势必将改观……

五、陈诚转呈王若卿建议在黑岗口决堤！

蒋委员长：据炮兵第16团王团长若卿报告称：

1、顷闻我军决兰封口，引黄河水淹日寇，其计甚佳。但水经黄河故道，鲁西、苏北受害最烈，豫东仅占一部，于豫省军事关系较小。

2、查黑岗口水位较开封高出30丈，堤身两侧皆水，历来称为险工。如在该处决口，其大流直趋开封，经朱仙镇、尉氏直贯汴周公路，横断亳、柘、周、漯河公路，与军事关系最钜……

3、开封为河南政治中心，首应破坏，免致资敌。

综合以上史料可以看出，蒋介石下令决黄河堤“以水代兵”并非一时心血来潮，从最初提议到最终实施有三年之久，包括一名外国人在内提决口建议的至少有五人！

当年的蒋介石看到了黄河水的威力！那么，他们是否同时考虑到，一旦黄河决口会给中国的普通百姓带来多大的灾难？