如果说盛唐的军功在唐太宗时代是一个巅峰，那么在唐玄宗前期则是另一个巅峰，而唐玄宗前期军事鼎盛的最大功臣则属于一位名将。

此人18岁便威振疆场，后来逐渐成为当时大唐军中第一名将，他统帅着四个强大的军镇，唐朝半数精锐在他一人掌握之中，他击败了强大的吐蕃斩杀敌军数十万。

但就是这样一个人，差一点被唐玄宗杀死，最终他抑郁而终。

这个人就是大唐名将王忠嗣。

王忠嗣出身军旅世家，他的父亲就是一位骁勇善战的唐军军官，后来战死疆场。

作为烈士遗孤，王忠嗣被唐玄宗召于宫中，收为干儿子。王忠嗣自幼便表现出杰出的军事天赋，唐玄宗说他“将来必成良将”。

果然如李隆基所说，王忠嗣18岁出战便大胆突击，一战击败吐蕃大军闻名军中。

王忠嗣统兵作战，纪律严明，赏罚公允，他又善于选拔人才，名将哥舒翰、李光弼、李晟等人都是出自他的麾下。

巅峰时王忠嗣统帅四个强大军镇，被称为“身兼四节度”，分别是陇右节度使、河西节度使、河东节度使和朔方节度使。

我们都知道，唐代节度使权力很大，王忠嗣控制了帝国半数以上的精锐部队，所辖疆土延绵千里是整个唐帝国的西部边疆。

这是历史上都少有的事情。

王忠嗣在任期间率领唐军出击大破吐蕃，远征西域，堪称天下无敌。

虽然在后来的“石堡之战”中，唐玄宗强命王忠嗣出击导致大败，但王忠嗣的“玄宗时代第一名将”的称号还是稳的。

王忠嗣一直担心安禄山，屡次向唐玄宗进言认为安禄山早晚必反，但唐玄宗置若罔闻。

后来，一代名将王忠嗣得罪了朝中头号权臣宰相李林甫，被李林甫进谗言，唐玄宗下令斩杀王忠嗣，最后在哥舒翰等人拼死力争下，仅留其一命。

不久，王忠嗣抑郁而亡，终年45岁，

王忠嗣死后6年，安禄山反叛，安史之乱爆发，唐朝由盛转衰。

王忠嗣是唐玄宗时代的一个典型，是唐代节度使制度的巅峰，他身兼四大节度使，还能忠于唐帝国。

王忠嗣的案例是个案，节度使制度的存在就是藩镇割据的优良土壤，我们不可能要求每个人都是王忠嗣，相反，大多数人其实是安禄山。

王忠嗣虽然死了，但他培养了哥舒翰、李光弼、李晟等一大批唐中期的名将，这些人是唐帝国在安史之乱后能延续生命的主要力量。

唐代宗时期，唐政府追赠王忠嗣兵部尚书、太子太师。