尽管《封神演义》是一部神异小说，但是对上周之战的描写却非常详细，里面很多故事情节都是根据历史事件改编，所以对人们了解商周时期的历史也有很大的帮助。在《封神演义》中，有一个人物引起了小编的注意，他就是商纣王的兄长微子启。

话说起来商朝时期的继承法还是蛮有趣的，微子启、微子衍和商纣王本是同父同母的兄弟，只不过因为微子启和微子衍出生时母亲还是一个小妾，所以他们两兄弟只能算是庶出。而商纣王则是在母亲转正为王妃后生出的儿子，在帝乙选择继承人的时候就占尽了便宜，这就是传说中的子凭母贵吧！不过历史上对二哥微子衍的记录非常少，反而后世对微子启的评价却挺高，这是为什么呢？这主要得力于《史记》中对宋微子世家的详细记载。

在纣王即位之后，统治非常残暴，生活也日渐向淫邪奢侈靠拢。在此之时，微子启多次劝谏纣王收敛自己的行为，但是纣王却始终不肯听从。尤其是他听说西伯侯姬昌广修德政，国势越来越强的时候，更是担心危险降临本朝，于是便又赶去劝阻纣王。而纣王此时却说："我生有命，决定于天，西伯侯又能把我怎么样？"

微子启听他这么一说，感到大失所望，觉得自己无法劝谏纣王，国家前途黑暗想要以死劝谏，却又有些犹豫不决，于是便去询问闻太师。闻太师对他说："纣王沉湎于酒色，不能很好的治理天下，满朝上下的大臣犯法作乱，百姓互为仇敌，天下已经失去了和谐的局面。现在殷朝国典丧失，已经找不到出路，灭亡已指日可待了！"微子启便问，那我该何去何从呢？

闻太师回答道："纣王上不畏天，下不畏民，又不肯采纳长者的意见。如果牺牲自己能治理好国家，也终不悔恨。如果自己死亡也无法让国家得到治理，不如离开吧！"于是，微子启便离开了商朝前往投奔了西伯侯姬昌，这也是"微子去殷"典故的由来。后来殷商战败之后，很多族老都带着族人前来投奔，在他的教化之下都心甘情愿的做了西周臣民。

等到周成王即位没多久，因为帮助周公平垫管、蔡之乱有功，所以将微子启封在宋地，从此他就成了宋国的国主。孔子很少轻易以"仁"字许人，不过他说的"殷有三仁"，就是微子启、箕子和比干。在孔子看来，他们三人的做法尽管不同，但都是符合"仁"的要求。

也有很多人认为，孔子便是宋微子之后，在历史考证过程中认为，孔子应该是微子启的二弟微子衍的第十五世孙，所以民间又有着"宋孔同祖"的说法。