英格兰都铎王朝的第二任君主亨利八世，虽然在继承王位后过着锦衣玉食的富裕生活，但他跟王后“阿拉贡的凯瑟琳”关系并不融洽。“阿拉贡的凯瑟琳”本来是西班牙帝国的公主，亨利八世的嫂子，但兄长亚瑟早亡，父亲亨利七世出于政治联姻的考虑，让孀居的凯瑟琳跟自己的次子亨利结合，后来成为英格兰的王后。

但亨利八世对这位比他大6岁的妻子并没有多少爱意，尤其是“阿拉贡的凯瑟琳”并未给亨利八世生下男性子嗣，而且此时的凯瑟琳王后已经年老色衰。

玛丽·博林

年轻的亨利八世，看上了服饰凯瑟琳王后的侍女，玛丽·博林。玛丽·博林的年纪跟亨利八世相仿，同样都是二十多岁的年轻人，二人在一起更有共同语言。而玛丽·博林的父亲是亨利八世的外交官托马斯·博林爵士。托马斯··博林爵士精于外交辞令，在国外有大量的崇拜者。为了让自己的女儿们受到更好的教育，成为以后光耀门楣的工具，他将年幼的女儿玛丽·博林和安妮·博林送到尼德兰的女贵族那里培养。

亨利八世为了跟法兰西结盟，于1514年，将他时年18岁的妹妹玛丽·都铎，许配给已经52岁的法兰西老国王路易十二。托马斯·博林爵士通过关系，为自己的女儿们谋求了在公主身边担任侍女的差事。玛丽·博林和妹妹安妮·博林跟着公主来到巴黎，并被允许留在法国宫廷中，并在那里混得如鱼得水。即便第二年，路易十二去世，玛丽公主改嫁给别人，貌美如花的玛丽·博林还滞留在法国宫中，混迹于法国上流社会。

玛丽博林

法王路易十二并没有留下子嗣，作为瓦卢瓦王朝王室的后裔，年轻的弗朗索瓦继承王位，史称弗朗索瓦一世。在法国历史上，这位弗朗索瓦一世的绰号是“骑士国王”，也被史学家们认为是一位杰出的君王。他不仅醉心艺术，而且情感丰富，跟这位来自英格兰的玛丽·博林擦出爱情的花。

二人的风流韵事，在法国宫廷闹得沸沸扬扬，年轻的法王认识到，自己跟来自英格兰的侍女亲密实在不妥。于是玛丽·博林被送回英格兰，在她父亲托马斯爵士的努力下，玛丽·博林进宫担任英格兰王后“阿拉贡的凯瑟琳”的侍女。

亨利八世

此时寻找感情寄托的亨利八世，遇到了火热的玛丽·博林，二人的地下情遮遮掩掩，不敢公之于众。很多年后，人们都认为玛丽·博林跟亨利八世育一子，但因为是私生子，这个名叫亨利·凯里的男孩，没有王位继承权。虽然当时很多人都这么认为，但是谁也拿不出可信的证据证明此事。

凯里小少爷

1522年，玛丽·博林的妹妹安妮·博林从法国回到英格兰，她的父亲也将其安排在英国的王宫，担任凯瑟琳王后的侍从女官。安妮·博林比姐姐玛丽·博林更加的迷人，有味道，亨利八世很快放弃了玛丽·博林，转而追求年轻貌美的安妮。玛丽早在之前，便非常识时务的嫁给威廉·凯里爵士，但这段婚姻仅仅维持了几年，丈夫便因为汗热病离世。

安妮博林

威廉·凯里爵士为妻子玛丽留下一大笔债务，而她的父亲托马斯爵士无意帮助自己的女儿玛丽度过难关。亨利八世让安妮·博林成为亨利·凯里（传闻中亨利八世的私生子）的监护人，亨利·凯里后来被送入修道会中抚养。

托马斯·博林爵士

等到安妮·博林费尽心机，成为亨利八世的第二位王后，身为外戚的父亲托马斯爵士，兄弟乔治·博林权势熏天，博林家族干涉朝政和宗教改革，引起亨利八世的不满。而此时的玛丽·博林则是因为爱情，而嫁给了没有社会地位的平民威廉·斯塔福德。这场婚姻让父亲托马斯爵士恼羞成怒，娘家人断绝了跟玛丽·博林的关系，并将她轰出王宫。

王后

玛丽·博林因为肩负亡夫的巨额债务，难以生活，她通过首席大臣托马斯·克伦威尔，向自己的旧日情人亨利八世和父亲托马斯爵士、弟弟乔治求援，但没有人愿意帮助她。只有安妮王后派人送给她一笔财物，作为接济。

亨利八世和凯瑟琳王后

1536年4月，弄权的安妮王后被政敌们构陷，而对安妮王后厌倦的亨利八世下令将她关进伦敦塔。安妮·博林和她的兄弟乔治·博林都被亨利八世以“莫须有”的罪名处斩，而玛丽·博林因为断绝跟娘家的联系，避免了惹祸上身。

而玛丽·博林的表妹凯瑟琳·霍华德，也因为表亲霍华德家族利欲熏心，将这个年轻的少女送入宫中，后来凯瑟琳·霍华德成为亨利八世的第五任王后，并于1542年被丈夫送上断头台。1543年，跟丈夫过着平民生活的玛丽·博林逝世，时年43岁。