中国古代有一个成语“一笑倾国”，讲的就是周幽王的宠妃褒姒的故事，周幽王为了赢得美人褒姒一笑，竟然烽火戏诸戏，以至于亡国丧命。

大美人褒姒是褒国人，褒国是我国进入奴隶制社会后第一个王朝“夏”所封的同姓诸侯国。褒国位于今天的汉中市以北，在汉中盆地西部。本来人家褒国生活得好好的，周幽王偏要攻打人家，褒国怕了，送上一个绝代美女来讨好周幽王。这个绝代美人就是褒姒。

褒姒长得实在是好看，玉貌妖娆花如语，芳容窈窕玉生香，周幽王被褒姒迷得神魂颠倒，一见褒姒，周幽王全身就如雪狮子扑火----化了。自从得到褒姒之后，周幽王冷落了满宫佳丽，包括王后申氏，周幽王只宠爱褒姒一人，坐则并肩，卧则同床。

集三千宠爱于一身的褒姒怀孕了，生下了一个儿子，取名伯服，周幽王爱屋及乌，非常喜欢伯服，他就动了宠妾灭妻的念头，于是周幽王废掉了王后申氏和太子宜臼，立了褒姒为王后，又立伯服为太子。王后申氏进了冷宫，太子宜臼被赶到外公申侯家里。

废后申氏是申国国君申侯之女，申侯看到女儿和外孙被废掉，心里十分恼火，准备积聚力量来报复周幽王。

而周幽王此时正是春风得意，享受着和褒姒的爱情。褒姒有一个毛病就是不会笑，周幽王想尽方法让她笑，她也不笑。这是为什么？可能是褒姒是穷苦出身，从小就没有快乐，所以不会笑吧。

周幽王看到心爱的女人不会笑，就想了一个办法，这个办法真是玩火自焚。当时周朝有个惯例，就是周天子设置烽火台和大鼓，有敌人来到就点燃烽火，诸侯就跑来援兵。 而 周幽王逗褒姒笑的方法就是戏弄诸侯。

这一天，周幽王点燃烽火，诸侯都慌忙率兵赶来援助天子。可是这群诸侯到后却发现没有敌人，心里十分恼火。而褒姒看到诸侯们跑来惊慌失措的样子，一群人满头大汗，累得衣冠不整，帽子也歪了，头发也乱了，她就禁不住一笑。

这一笑令她娇艳的容貌更美，周幽王更开心了，因此多次点燃烽火。诸侯们来一次就被戏弄一次，心里更恼火，发誓再不来了。

后来申国联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，周幽王点燃烽火召集诸侯援救，诸侯以为又是周幽王的恶作剧，没有前来援救。

申侯等人就把周幽王、太子伯服及陪侍的郑桓公杀死在骊山下，褒姒这个绝代美人被犬戎抢走。申侯等拥立宜臼为天子，是为周平王，迁都洛阳，史称东周。从此周幽王的西周灭亡了。

周幽王放着好日子不过，宠妾灭妻，不但让不会笑的妃子抢了王后的地位，还去戏弄诸侯，以致自己亡国丧命，这真是自作自受。