在中国漫长的封建社会中，乡村的治理和建设，其实一直在掌控在乡绅和宗族的手中，那些有威望的大乡绅和一族之长，才是基层最有话语权的一类人物。而宗族的抱团行为，也常常会引发和其他宗族的矛盾与纠纷，由此产生了令封建帝王都深感头疼的械斗行为。

在常人的印象中，中国古代最讲义气、最能打的地方是燕赵地区的人士，这些地方的民众，在习武强身的基础上，形成了彪悍的民风，一言不合就以拳脚论高下，谁的拳脚硬，谁就站在了真理的一方。

但实际上，在明清时期，最能打的地方还不是燕赵的民众，而是福建和广东一带的客家人。谈到客家人的历史，其实是中国古代民众因战乱迁徙的结果，这些北方人在老家待不下去了，只好举家、整村地前往时局相对稳定的南方，由此形成了一个独特的客家群体。

在明清时期，福建漳州和广东潮汕一带的客家人，非常能打，极具战斗力，动不动就拿起锄头、铁锹大干一场，为什么他们这么喜欢恶斗呢？其实很多还是生活中的小事情，比如因为争抢水源的问题，或者是宗族之间的婚姻问题，只要发生了矛盾，在缺乏司法调解的年代，最终只能以宗族为单位实行大规模的械斗了。

为此即使是以严酷著称的雍正也深感头疼。他在接到这些地区大规模的械斗奏章后，不由无奈地感慨说：“此两府地，为国家所效力者，实不乏人，但民风强悍，为天下所共知，亦天下所共鄙。”雍正话语的意思是说，从整体上看，这些地方的民众表现还不错，然而因为强悍的民风，也“闻名天下”，不过这种名声却不是什么好名声，让人产生鄙视的心理。

雍正帝的话语，侧面透露出了这些地区强悍的民风。比如在光绪年间，这里的民众就因为一场小小的赌博，从而爆发了大规模的械斗，前后长达数年的时间，死于械斗的民众不下一百人。

正因为如此，当年戚继光在抗击倭寇的时候，招募兵勇，最喜欢的士兵来源就是这两个地区。无论是福建漳州还是广东潮汕，都靠近东南沿海，一方面就地招募兵勇比较方便，另一方面就是看重了他们彪悍的民风。说白了就是特别能吃苦，特别能战斗，特别能冲锋，不怕死是根本。

也可以这么理解，正是戚继光不拘一格降人才，大量招募这些地区的民众参军，才使得戚继光的部队极具战斗力，锄头、铁锹都可以当作武器使用的人们，一旦受过了正规的军事训练，强大的战斗力便立即爆发了出来，遇上日本浪人根本不用招呼，直接就冲上去一顿砍杀，让敌人闻风丧胆，以至于戚继光的部队最终以“戚家军”的名号彪炳史册。